Чужинець на чужій землі. Роберт Гайнлайн

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Якщо він і справді не бачив жінку, то точно вирішив це приховати.

      – Я можу щось для тебе зробити? – Вона озирнулась довкола, помітивши, що на поличці біля ліжка немає склянки. – Принести тобі води?

      Сміт одразу помітив, що ця істота відрізняється від тих, яких він бачив раніше. Майже так само швидко він порівняв її із картинками, які йому показував лікар Нельсон впродовж подорожі з дому до цього місця: вони мали пояснити надзвичайно складний та заплутаний склад цієї групи людей. Це, очевидно, була «жінка».

      Він одночасно відчував і захват, і розчарування. Він стримувався ще й тому, що не міг глибоко ґрокнути – щоб Доктор Тадей у сусідній кімнаті не помітив жодних змін у показниках.

      Але коли він переклав останнє запитання, то відчув таку хвилю емоцій, що майже дозволив своєму серцебиттю пришвидшитись. Він вчасно це зрозумів і дорікнув собі, як нерозумному пташеняті. Потім він перевірив переклад.

      Ні, він не помилився. Ця істота жіночої статі запропонувала йому водний ритуал. Вона хотіла стати ближче.

      Зі значними зусиллями відшукуючи потрібні значення у своєму жалюгідному запасі людських слів, він спробував відповісти, дотримуючись церемоніальних правил:

      – Я дякую тобі за воду. Можеш завжди пити глибокими ковтками.

      Сестра Бордмен здавалася наляканою.

      – О, як це мило! – Вона знайшла склянку, наповнила й подала йому.

      Він сказав:

      – Випий ти.

      «Дивно. Він що, думає, що я хочу отруїти його?» – запитала вона себе, але у його проханні було щось непереборне. Джилл ковтнула, після чого він взяв склянку з її рук і також випив трохи. Опісля він, здається, задоволений, пірнув у ліжко – так, наче зробив щось важливе.

      Тоді вона сказала собі, що це – невдала пригода, і промовила:

      – Що ж, коли тобі більше нічого не потрібно, я мушу повертатися до роботи.

      Він скрикнув, коли Джилл почала відчиняти двері:

      – Ні!

      Вона зупинилася:

      – Що? Ти щось хотів?

      – Не йди.

      – Ну… Я маю йти, й дуже скоро… – але повернулася до ліжка.

      – Ти ще чогось хочеш?

      Він оглянув її згори донизу.

      – Ти… «жінка»?

      Запитання налякало Джилл Бордмен. Для більшості звичайних споглядачів її стать не викликала сумніву вже багато років. З хвилюванням вона усвідомила, що неймовірні чутки про цього пацієнта правдиві: він не знав, хто така жінка. Вона обережно відповіла:

      – Так, я жінка.

      Сміт все так само дивився на неї, а обличчя залишалось нерухомим. Через це Джилл стало не по собі. Вона звикла, а інколи й насолоджувалась тим, що чоловіки її розглядають, але зараз це було схоже на дослідження під мікроскопом. Вона роздратовано завертілась.

      – Ну? Я виглядаю як жінка, чи не так?

      – Я не знаю. – Сміт відповідав повільно. – Як виглядає СКАЧАТЬ