Un diplomate luxembourgeois hors pair. Paul Schmit

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СКАЧАТЬ son rapport d’entretiens avec Sumner Welles (notamment ceux du 30 novembre 1942 et du 21 décembre 1942), mais aussi une note de Dupong sur la conversation de ce dernier avec Sumner Welles, le 9 février 1943.⁸⁴ Le Gallais était certes loyal envers ses autorités directes, mais estimait de son devoir d’informer en priorité sa souveraine qui allait lui exprimer son appréciation après un incident avec le ministre Bodson à Chicago,⁸⁵ mais à laquelle il allait aussi téléphoner et écrire sans intermédiaire durant l’exil.⁸⁶ Avant de relater l’épopée de l’exil, voici quelques extraits de diverses lettres de Le Gallais à la Grande-Duchesse écrites aussi lisiblement que possible de sa propre main et exprimant le lien affectif et admiratif très personnel et prononcé de Le Gallais : « Soyons réalistes en politique extérieure : donnons pour recevoir et ne comptons pas sur le droit. M. Dupong m’a dit que Madame avait l’impression qu’Elle était devant un fait accompli. Je ne comprends pas très bien… Je m’excuse si j’ai mal compris. D’ailleurs quand j’ai téléphoné hier soir à Madame, ce que je croyais être une bonne nouvelle (invitation de se rendre en Louisiane), il m’a semblé que Votre Altesse Royale n’était pas si contente. J’en suis encore tout triste, parce que quand je ne pense pas à la politique extérieure et que je deviens alors un vilain réaliste, je voudrais toujours faire plaisir à Madame. Ce n’est pas facile de trouver le juste milieu entre agir selon sa conscience et sa raison d’un côté et son cœur et ses sentiments de l’autre côté. Ce que je sais c’est que j’aime profondément Madame. J’espère de tout cœur que lorsque Votre Altesse Royale, qui a un esprit tellement ouvert aux choses nouvelles, verra la Louisiane, Elle sera plus contente à nouveau et qu’Elle pardonnera à Son serviteur son dernier péché. » (Lettre du 12 décembre 1942). Deux semaines plus tôt, Le Gallais, au sujet de son idée avortée de voir l’aide de camp Konsbruck désigné comme attaché militaire, a donné une définition du rôle qu’il considère être le sien : « Je voudrais encore très humblement demander pardon à Madame de Lui avoir causé des ennuis. Ma seule excuse est de vouloir jouer le jeu de Madame pour le mieux et d’avoir voulu utiliser la carte Konsbruck au maximum. Que Votre Altesse Royale ne se fasse pas de soucis ; Elle gagnera quand même. » (Lettre du 28 novembre 1942.)⁸⁷ Beaucoup de familiarité de la part d’un serviteur fidèle et dévoué ! Mentionnons d’ores et déjà que le couple Le Gallais a assisté au mariage du dernier des six enfants de la Grande-Duchesse et du prince Félix. Le chambellan Le Gallais et son épouse ont en effet adapté leur dispositif pour les congés d’été pour pouvoir assister, le 17 août 1950, en la cathédrale de Luxembourg aux noces de la princesse Alix de Luxembourg avec le prince Antoine de Ligne. Hugues Le Gallais aimait rencontrer des Altesses royales voire impériales et en a fréquenté plusieurs, non seulement les Luxembourg, mais encore les Bourbon-Parme et les Habsbourg durant la guerre. Par la suite, il a gardé des liens avec certains d’entre eux et suivi avec attention leur parcours dans les médias. Dans le « scrap book » organisé par Madame Maloney se trouvent des reportages sur les mariages d’Otto de Habsbourg, du prince héritier luxembourgeois Jean et de sa sœur Marie-Adélaïde avec le comte Henckel von Donnersmarck auxquels Le Gallais ne semble pourtant pas avoir participé.

      Au cours de sa retraite, il revenait régulièrement à Luxembourg pour l’anniversaire de naissance de la Grande-Duchesse. Une réception était donnée à cette époque-là, le 23 janvier, au Palais grand-ducal.

      Hugues Le Gallais a été Grand Officier de l’Ordre de mérite civil et militaire d’Adolphe de Nassau, Grand Officier de l’Ordre de la Couronne de Chêne, Grand-Croix de l’Ordre de Léopold II de Belgique et Grand-Croix de l’Ordre d’Orange-Nassau. Il fut nommé Grand Officier de l’Ordre de la Couronne de Thaïlande, probablement en tant que chambellan, lors de la visite à Luxembourg des souverains thaïlandais en 1960.

      Par arrêté grand-ducal du 21 janvier 1950, il fut gratifié du titre de Commandeur dans l’Ordre de la Couronne de Chêne, ensemble avec quelques-uns de ceux qu’il a fréquentés durant sa carrière, comme Robert Als et Albert Wehrer.⁸⁸

      

      À l’occasion de son anniversaire, la Grande-Duchesse conféra en janvier 1960, l’arrêté datant du 11 mars 1960, le grade de Grand Officier à « Hugues Le Gallais, ministre plénipotentiaire honoraire, Venise ». Reconnaissance pour mérites rendus, mais aussi pour l’ancienneté de service, la décoration grand-ducale de l’Ordre d’Adolphe de Nassau l’étant de manière plus personnelle pour des mérites rendus à la Maison grand-ducale. Hugues Le Gallais devait en connaître le motif et avait en effet toujours été un loyal serviteur. Pour lui, dépourvu de modestie et guère discret sur sa propre action, les décorations constituaient certainement une gratitude et une satisfaction. En tout cas, dès son « upgrade » de commandeur de l’Ordre d’Adolphe de Nassau à Grand Officier, Le Gallais demanda à l’éditeur de bien le noter dans son curriculum vitae dans l’« International year book » publié à Londres.

      Chacun devant être juge dans certaines circonstances, l’ambassadeur devait être comblé en passant en revue, à la fin de sa vie, tous les moments historiques auxquels il avait assisté ou auxquels il avait pu participer. Se sentant à son aise en compagnie des grands de ce monde, Hugues Le Gallais sachant recevoir avec une grâce parfaite, avait tout pour devenir diplomate. Homme aux belles manières d’antan et aux allures cérémonieuses, Hugues Le Gallais essayait toujours de comprendre, d’interpréter et de transmettre. Il avait tout pour exercer le métier de diplomate et attendait patiemment à Luxembourg, de février 1937 à début 1940, le bon moment pour repartir vers d’autres contrées. Il était désormais en possession d’une collection d’art acquise au Japon.

      ⁸⁰ Als, Georges : Robert Als (1897-1991) au service de son pays : à la recherche du temps perdu. Luxembourg, Rapid Press, 2003.

      ⁸¹ Guill Konsbruck (1909-1983), aide de camp du prince Félix, commissaire au Ravitaillement et aux Affaires économiques. Du 23 février 1945 au 29 août 1946, il fut membre du gouvernement, avant d’être, à partir du 15 octobre 1946, nommé directeur de l’administration centrale d’Arbed. Il devint en 1947 directeur général adjoint d’Arbed et en 1959 directeur général d’Arbed Participations.

      ⁸² Alfred Loesch (1902-1982), avocat, Grand maréchal de la Cour de 1947 à 1964.

      ⁸³ Voir plus loin sous Seconde Guerre mondiale.

      ⁸⁴ AMgdL 1697 ; correspondance officielle Le Gallais à S.A.R. ; notes sur entretiens officiels à Washington ; 1ère catégorie ; lettre du 12 février 1943 de HLG à la Grande-Duchesse.

      ⁸⁵ Voir plus loin sous Seconde Guerre mondiale.

      ⁸⁶ AMgdL 1697 ; correspondance officielle Le Gallais à S.A.R. ; notes sur entretiens officiels à Washington ; 1ère catégorie ; quatre lettres manuscrites de HLG à la Grande-Duchesse : 22 décembre 1942, avant la visite en Californie et au Missouri ; 12 décembre 1942, suite à invitation à se rendre en visite en Louisiane ; 28 novembre 1942, au sujet de la représentation militaire et du rejet de voir Konsbruck désigné en tant qu’attaché militaire auprès de la légation ; 8 octobre 1942, avant la rencontre avec le président et sur la formation du Grand-Duc héritier.

      ⁸⁷ Comme ces témoignages n’ont guère d’impact sur le déroulement des années passées aux Etats-Unis, ils ne sont pas insérés dans la description des années 1940. Le Gallais jouait sur plusieurs tableaux, et son lien ancien et singulier avec le chef d’Etat n’allait pas se démentir et allait largement au-delà d’une fonction honorifique.

      ⁸⁸ Albert Wehrer (1895-1967), chargé d’affaires à Berlin de juin 1938 jusqu’en 1940 et après la guerre jusqu’en 1950. Avant le 10 mai 1940, il avait été conseiller de gouvernement, puis secrétaire général du gouvernement, et à partir de mai et jusqu’en СКАЧАТЬ