El arte de criar un cachorro. Monks of New Skete

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       Los cachorros bostezan y comienzan a investigarse entre sí durante la última etapa del período neonatal.

      El control diario del peso también nos da la oportunidad de saber qué cachorros son más reactivos o ruidosos al ser manejados. Por ejemplo, Yola, la segunda hembra de Anka, parece bastante sensible al tacto y se retuerce con energía cuando la manipulamos. En cuanto la colocamos en la balanza fría, chilla más fuerte que los demás cachorros, que no parecen tan alarmados por esta experiencia.

Los beneficios del estrés

La presencia en Yola de este tipo de comportamiento pone de relieve una cuestión importante acerca del desarrollo de los cachorros. Aunque algunos criadores y científicos afirman que durante las tres primeras semanas de vida la manipulación física no tiene ningún efecto en un cachorro, nuestra experiencia sugiere otra cosa. Con los años, hemos descubierto que es beneficioso someter a los cachorros a breves períodos de manipulación humana durante su época de cachorros, y no sólo durante el período de socialización. De hecho, esta manipulación es una experiencia ligeramente estresante, aunque bajo ningún concepto llega a niveles traumáticos. Al contrario de lo que se pueda suponer, una cantidad moderada de estrés es beneficiosa para el desarrollo del cachorro, siempre y cuando la exposición no resulte excesiva. Mientras el estrés tóxico que puede producir un aislamiento prolongado o una falta de manipulación puede incidir profundamente en el desarrollo de un cachorro, el estrés moderado puede ser de ayuda. Este punto no sólo ha sido confirmado por distintos estudios científicos, sino que el ejército estadounidense llegó a desarrollar en los años setenta un programa, llamado “Bio Sensor” o “Superperro”, basado en esta premisa y diseñado para mejorar el rendimiento de los perros que utilizan los militares en numerosas situaciones. La idea principal del programa era que la estimulación neurológica temprana de cachorros de entre tres y dieciséis días de vida influye positivamente en el crecimiento y el desarrollo neurológico de los mismos, y los predispone al éxito en la etapa adulta.*

      Los cachorros expuestos desde una edad muy temprana (entre una y seis semanas) a experiencias ligeramente estresantes suelen convertirse al madurar en perros con una mayor capacidad para resolver problemas y con un menor desequilibrio emocional que sus homólogos criados sin este tipo de estímulo. Además de acelerar el ritmo cardíaco de los jóvenes cachorros, el estrés desencadena una reacción hormonal involuntaria en su sistema pituitario-adrenal. Esto les ayuda a resistir las enfermedades y a controlar su estrés. El objetivo principal es potenciar el sistema al completo, desarrollándolo y haciéndolo más resistente a las experiencias emocionalmente desafiantes a las que se enfrentarán a lo largo de su vida. Consideramos que durante cada etapa concreta del crecimiento existen tipos específicos de manipulación que realzan el desarrollo de los cachorros y los orientan positivamente hacia la edad adulta. Cuando reciben una manipulación coherente y no traumática, se vuelven más cordiales y amigables, y muestran menos inclinación a ser miedosos cuando son mayores. Cuando llegue el momento de dar la bienvenida a un nuevo cachorro a su hogar, puede preguntar a su criador qué tipo de manipulación temprana ha recibido.

      Aquí en el monasterio, seguimos una variante del programa Bio Sensor durante el período neonatal y lo expandimos a medida que los cachorros van madurando, planificando períodos regulares de manipulación con cada camada, asegurándonos de que reciben atención diaria por parte de varios monjes y trabajadores del criadero. Esto es posible gracias a que todos estamos implicados en distinta medida en el programa de cachorros. Las madres conocen a todos los monjes y trabajadores del criadero, y sin ponerse nerviosas permiten que toquen y manipulen a sus cachorros. Si en esta fase inicial detectamos que uno de ellos se muestra muy reacio al tacto, como ocurre con Yola, nos aseguramos de que reciba más caricias y un mayor grado de manipulación de lo que sería normal, aunque sin abusar. Normalmente, una o dos veces al día acariciamos el cuerpo del cachorro y le masajeamos con suavidad el estómago. También nos gusta tomarlo en brazos y respirarle encima, para después acercárnoslo a la cara para que experimente la textura de la barba y la suavidad y el olor de la piel. En general, hemos observado СКАЧАТЬ