Мельница на Флоссе. Джордж Элиот

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ осведомилась молодая женщина. Высокая девочка при этом не сводила глаз с Мэгги и все время улыбалась. Ее манеры отчего-то показались Мэгги вызывающими.

      – Нет, – ответила Мэгги. – Я только подумала, что, если она не очень хорошая королева, вы можете и обрадоваться, когда она умрет, и выбрать себе новую. Если бы я стала ею, то была бы для вас очень хорошей королевой, доброй ко всем вам.

      – Вот вам славная корочка, возьмите, – сказала старуха, протягивая Мэгги ломоть черствого хлеба, который она достала из мешка с объедками, и ломтик холодного бекона.

      – Благодарю вас, – сказала Мэгги, глядя на угощение, но отказываясь взять его в руки, – но не могли бы вы дать мне вместо этого хлеб с маслом и чай? Я не люблю ветчину.

      – У нас нет ни чая, ни масла, – ответила старуха и нахмурилась, словно недовольная чем-то.

      – В таком случае подойдет маленький кусочек хлеба и патока, – сказала Мэгги.

      – У нас нет патоки, – сердито бросила пожилая цыганка, после чего между двумя женщинами завязался оживленный диалог на незнакомом языке, а один из маленьких сфинксов схватил хлеб с ветчиной и принялся поедать его.

      В эту минуту высокая девочка, отошедшая на несколько ярдов в сторону, вернулась и сказала нечто, что произвело сильнейший эффект. Старуха даже забыла на время о том, что Мэгги голодна, и с новой силой принялась тыкать вертелом в котелок, а молодая женщина залезла в палатку и вытащила оттуда несколько тарелок и ложек. Мэгги вздрогнула, боясь, что на глаза ей навернутся слезы. Тем временем высокая девочка вдруг вскрикнула, после чего со всех ног бросилась к мальчишке, мимо которого Мэгги прошла, пока он спал, – взъерошенный оборванец примерно одного возраста с Томом. Он во все глаза уставился на Мэгги, после чего вновь зазвучала непонятная тарабарщина.

      Она казалась себе очень одинокой и подозревала, что уже скоро ей захочется плакать; цыгане вроде бы не обращали на нее никакого внимания, и она чувствовала себя жалкой и слабой. Но слезы, уже готовые брызнуть из глаз, моментально высохли от ужаса, когда к костру подошли двое мужчин, чье появление и стало причиной неожиданного волнения. Старший из двоих нес на плече мешок, который он скинул на землю, обратившись к остальным громким и недовольным тоном, они же ответили ему явно заискивающими голосами; к Мэгги подскочила черная дворняжка и принялась облаивать ее, отчего она задрожала всем телом, вызвав новый взрыв ругани младшего из мужчин, когда тот подозвал пса к себе и ударил длинной палкой, которую держал в руках.

      Мэгги уже понимала, что никогда не станет королевой этих людей, как никогда не сможет передать им полезные и занимательные знания.

      А вот мужчины, похоже, сейчас расспрашивали женщин о Мэгги, поскольку устремили на нее вопросительные взгляды, а разговор обрел тот миролюбивый характер, который подразумевает любопытство у одной стороны и способность удовлетворить его – у другой. В конце концов молодая женщина проговорила прежним почтительным и льстивым тоном:

СКАЧАТЬ