Lieber für die Ideale erschossen werden, als für die sogenannte Ehre fallen. Christoph Regulski

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      7. KONTAKT ZUR USPD

      Für die Flottenbewegung des Sommers 1917 war die Beziehung zur USPD von ganz zentraler Bedeutung. Die in Gotha wenige Monate zuvor gegründete Partei war in erster Linie eine Abspaltung von Sozialdemokraten, die den Kurs ihrer Partei während des Weltkrieges nicht mehr mittragen wollten⁴⁹¹ und sich für einen zügigen Frieden ohne Eroberungen einsetzten⁴⁹². In diesem wichtigsten Ziel der USPD glaubten sich die führenden Köpfe der Marinebewegung einig zu sein. Es schien aus Sicht der Matrosen naheliegend, sich mit der USPD zu identifizieren, Mitglied zu werden und Kameraden zu einer Mitgliedschaft zu bewegen. Nach den Ereignissen des Frühjahrs 1917, die die Matrosen in ihrer Einigkeit stärkten und erste organisatorische Erfolge wie bei der Wahl von Vertrauensmännern brachten, war es folgerichtig, sich für weitere Schritte, die den Friedensschluss beschleunigen sollten, des Rückhaltes einer Reichstagspartei zu versichern und dort Empfehlungen zum weiteren Vorgehen einzuholen⁴⁹³. Die Kontakte zu USPD-Abgeordneten bestanden schon länger, da einzelne Matrosen immer wieder ihre Beschwerden an die Abgeordneten richteten⁴⁹⁴.

      Max Reichpietsch nutzte die Gelegenheit zu einem ersten Kontakt zu den führenden Vertretern der USPD während seines Urlaubs im Juni 1917. Der genaue Zeitpunkt seines Urlaubs lässt sich aber heute nicht mehr ermitteln. Die wichtigste Quelle zu dieser Frage, das Werk des Untersuchungsausschusses der Verfassunggebenden Nationalversammlung, gibt verschiedene Auskünfte. Nach Oberreichsanwalt Zweigert dauerte der Urlaub vom 12. bis zum 21. Juni 1917⁴⁹⁵. Wilhelm Dittmann, der mit Max Reichpietsch persönlich sprach, gab eine Urlaubszeit vom 6. bis zum 21. Juni 1917 an⁴⁹⁶. Im Urteil des Kriegsgerichtes wird der Beginn des Urlaubs auf den 21. Juni 1917 festgelegt⁴⁹⁷. Nach Bernhard kann der von Zweigert genannte Zeitraum als der wahrscheinlichste gelten, da Max Reichpietsch mit Willi Sachse über die geplante Unterredung in Berlin mit Vertretern der USPD gesprochen habe, bevor Sachse seinen eigenen Urlaub am 23. Juni angetreten habe⁴⁹⁸.

      Max Reichpietsch während eines Berlin-Urlaubs

      Als das IV. Geschwader im Juni 1917 in Kiel lag, trat Max Reichpietsch seinen Heimaturlaub mit größter Wahrscheinlichkeit am 12. Juni 1917 an. Seine Kameraden beauftragten ihn, Verbindung mit der USPD-Parteizentrale herzustellen und sich dort über die rechtliche Bedeutung der Menagekommissionen und des sogenannten Bachmann-Befehls zu informieren⁴⁹⁹. Willi Weber gab ihm vor der Reise ein großes Kuvert mit den Beschwerden der Matrosen⁵⁰⁰. Eine gefestigte Matrosenorganisation bestand zum damaligen Zeitpunkt aber noch nicht⁵⁰¹.

      Mitte Juni 1917 besuchte Max Reichpietsch seine Eltern in Berlin-Neukölln und ging zuerst zur USPD-Parteizentrale am Schiffbauerdamm 21⁵⁰², wo er mit dem Reichstagsabgeordneten Wilhelm Dittmann und der Parteisekretärin Luise Zietz zusammenkam⁵⁰³.

      Mit großer Wahrscheinlichkeit traf er den Parteikassierer Herbst⁵⁰⁴. Für eine zweite Begegnung mit den Abgeordneten Haase, Dittmann und Vogtherr eine Woche später⁵⁰⁵ suchte Max Reichpietsch den Reichstag auf. Dort traf er abschließend noch einmal mit Ewald Vogtherr zusammen⁵⁰⁶. Der ehemalige Matrose der König Albert Otto Liedloff berichtet von einem weiteren Zusammentreffen mit den Abgeordneten Ledebour, Haase und Däumig⁵⁰⁷.

      Wilhelm Dittmann

      Luise Zietz

      Der Inhalt der Gespräche kann nur rekonstruiert werden, da keine Protokolle angefertigt wurden oder Niederschriften irgendwelcher Art existieren. Als Grundlage dienen die Aussagen der USPD-Abgeordneten in der Reichstagsdebatte vom 9. Oktober 1917 und die späteren Stellungnahmen vor dem Untersuchungsausschuss. In den Verhörprotokollen zur Voruntersuchungssache gegen Luise Zietz finden sich wichtige Aussagen der an den Gesprächen Beteiligten, wobei aber stets zu berücksichtigen ist, dass es sich um Verhöre handelte und jede Aussage juristische Folgen gehabt hätte. In seiner Schrift Die Marine-Justizmorde von 1917 erinnert sich Wilhelm Dittmann an die Begegnungen mit Max Reichpietsch⁵⁰⁸. Reichpietsch selbst sagte am 10. August 1917 zu dem Treffen mit Dittmann aus⁵⁰⁹. Bernhard hat dieses Dokument anscheinend nicht berücksichtigt, wenn er schreibt, Reichpietsch habe aus Rücksicht auf seine Kameraden geschwiegen⁵¹⁰. Diese Aussage trägt eindeutig die Handschrift der Ermittler, deren wichtigstes Anliegen der Beweis einer Urheberschaft der USPD an den Flottenunruhen war⁵¹¹.

      Das erste Gespräch mit Dittmann dauerte etwa eine halbe Stunde⁵¹². Max Reichpietsch übergab das von Willi Weber erhaltene Kuvert, das Dittmann durchsah⁵¹³. In dem anschließenden Gespräch berichtete Max Reichpietsch über die Vorgänge auf den Schiffen und die politische Zustimmung vieler Matrosen zur USPD⁵¹⁴. Reichpietsch teilte dem USPD-Abgeordneten mit, viele seiner Kameraden fürchteten als Folge des Bachmann-Befehls⁵¹⁵ ein Verbot der von ihnen gelesenen Zeitungen⁵¹⁶. Ein Thema des Gespräches waren die von Marinestaatssekretär v. Capelle in Aussicht gestellten Menagekommissionen, über die Reichpietsch mit beiden Sozialdemokratischen Parteien sprechen sollte⁵¹⁷. Die Matrosen besäßen kein Vertrauen zu Kommissionen, die von der Marineleitung besetzt würden⁵¹⁸.

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