Mission Unendlichkeit - Das 1529 Science Fiction Abenteuer Paket. Mara Laue

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      KIRA NELPERIK SEUFZTE, sie war kurz davor zu verzweifeln. Sie saß in einer Kaiserlichen Arrestzelle und konnte nicht darauf hoffen, noch lange zu leben. Sie wusste nur zu gut, wie die Kaiserlichen mit Gefangenen umzugehen pflegten. Genau genommen wunderte sie sich, dass sie noch lebte. Sie war auf mehreren Planeten des Kaiserreichs zum Tode verurteilt worden für ihre Söldnertätigkeit gegen das Kaiserreich im Grenzkrieg.

      Der einzige Grund dafür, dass sie noch nicht tot war, war ihrer Ansicht nach, dass die Kaiserlichen dachten, sie wüsste etwas von Wert. Sie musste lächeln bei dem Gedanken daran, wie sie sie enttäuschen würde. Alles, was ihr bisher passiert war, seit ihr Auftraggeber im Grenzkrieg verloren hatte, eignete sich höchstens für ein Drehbuch eines mittelmäßigen Holo-Dramas. Die Grenzkriege waren eine Reihe von Konflikten gewesen, bei denen sich das Kaiserreich kleinere Nachbarsysteme einverleibt hatte. Diese wiederum hatten Söldner wie Kira angeworben, um sich angemessen zu verteidigen. Meist vergeblich.

      Sie hatte die Schlacht um Kali‘Taral nur überlebt, weil sie bei geeigneter Gelegenheit ihre Kleidung mit einer Einheimischen getauscht hatte und man sie so in die Lager der gefangenen Zivilisten gesteckt hatte. Seitdem war sie auf der Flucht gewesen und hatte versucht sich durch das Kaiserreich hindurch zu mogeln, immer auf der Suche nach einer Gelegenheit in den Machtbereich des Konsortiums zu kommen. Dort wurden angeblich immer Söldner gesucht.

      Der Dienst für die Allianz war für sie keine Option. Dort warteten zusammengerechnet sicherlich mehr als zweihundert Jahre Gefängnis auf sie, sofern man sie zu fassen bekam. Alles nur wegen einiger Einbrüche und ausgearteter Konflikte.

      Nun also hatte man sie gefunden. Jedenfalls hatte sie das gedacht. Langsam keimte aber der Verdacht, dass sie sich geirrt hatte. Die Reaktion der Soldaten um sie herum beim Verlassen des Schiffes hatte ihr deutlich gemacht, dass sie nie hinter ihr her gewesen waren. Sie waren enttäuscht sie zu finden. Wütend hatten die Soldaten ausgesehen. Wie hatte sie jemals glauben können, dass sie dem Kaiserreich so wichtig war, dass man ihr eine solche Streitmacht auf den Hals gehetzt hätte?

      Drei Paladin-Schiffe. Sie war in das Netz eines viel größeren Fisches gekommen.

      Die Zellentür öffnete sich und eine Person in einer archaisch anmutenden metallenen Rüstung trat ein. Eine Kaiserliche Wache. Ihr fiel sofort ein, wie sie einmal einer Kaiserlichen Wache im Gefecht gegenübergestanden hatte. Sie hatte damals durch die seltsamen Klingen der Kaiserlichen Wache fast einen Arm verloren. Die Kaiserliche Wache setzte sich auf die zweite Pritsche in der Arrestzelle und wandte ihr ihren Kopf zu.

      Das Gesicht war nicht zu sehen. Das sollte das Opfer irritieren, begriff Kira.

      „Sie sind eine Söldnerin, nicht wahr?“, fragte er auf eine Vertrauen erweckende Weise.

      Sie schüttelte den Kopf leicht, kam aber nicht dazu etwas zu sagen.

      „Bestreiten Sie es nicht“, fuhr er fort. „Ich habe inzwischen herausgefunden, wer Sie sind. Ihre Bewegungen lassen zudem auf einschlägige Erfahrungen und Training schließen. Sie sind sicherlich die Söldnerin Kira Nelperik. Gesucht im Kaiserreich, weil Sie wissentlich Aufträge gegen die Krone angenommen haben.“

      „Was wollen Sie?“, fragte sie barsch. Sie war das Versteckspiel leid, die Lügen und das ständige sich umschauen, ob man verfolgt wurde. Sie wusste, dass ihr Bild sicherlich auf den Kaiserlichen Fahndungslisten gesuchter Individuen war. Er bluffte nicht.

      „Informationen“, erwiderte er. „Ich will wissen, ob Sie es wert sind.“

      „Was wert sind?“, fragte sie sichtlich verunsichert.

      „Ob Sie es wert sind zu leben“, erwiderte er ungerührt und beobachtete ihre Reaktion. Zumindest schien er sie zu beobachten. Der Helm verunsicherte sie inzwischen etwas.

      „Wie? Wie zu leben?“, fragte Kira.

      „Ist das wichtig?“, erwiderte er.

      „Vielleicht“, meinte sie.

      Zaren nahm den Helm seiner Rüstung ab. Sie sah sein kurzes dunkelblondes Haar. Eine hohe Stirn. Harte, kantige Gesichtszüge und kalte braune Augen. Etwas Fanatisches.

      „Die Kaiserin stellt uns eine Menge Dinge frei. Auch wen wir für uns arbeiten lassen“, begann Zaren. „Wenn Sie nützlich wären, würden Sie leben. Ich weiß, dass Sie gesucht werden. Wir könnten Sie an Vertreter vom Lehensplaneten Kolitak ausliefern, dort wird die Todesstrafe durch das Eintauchen in ein Säurebad vollzogen. Wollen Sie nützlich sein? Diese endlose Jagd beenden? Ein Ziel bekommen? Ein Leben haben?“

      „Ja“, flüsterte sie. „Ich meine, ich würde gerne eine Weile über Ihr Angebot nachdenken“, fügte sie hastig hinzu.

      „Gern“, antwortete er. Kurz huschte ein wissendes Lächeln über seine Züge, dann erhob er sich. „Teilen Sie mir Ihre Entscheidung mit.“

      *