Die Ankündigung. Nancy Mehl

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      Solomon knallte den Hörer auf die Gabel und fluchte leise. Er stand auf und lief an Grace vorbei, die sich wohl ein wenig wunderte, dass ihr Chef von seinem so straff geplanten Tagesablauf abwich. Er riss die Tür des Konferenzraums auf und unterbrach Noah und Kaely, die anscheinend ins Gespräch vertieft waren.

      »Er hat schon zugeschlagen!«, rief er. »Noch bevor wir das Gedicht in den Händen hielten, hatte er schon seinen ersten Mord begangen.«

      Kaely blickte überrascht. »Woher wissen Sie, dass es unser Täter ist?«

      »Der Mörder hat seinem Opfer die Zeichnung eines Elefanten an die Brust geheftet, beschriftet mit einer Eins. Gerade hat mich der Polizeichef angerufen und es mir gesagt. Gut, dass er von dem Brief wusste, sonst hätten wir diesen Mord vermutlich nicht so schnell mit unserem Unbekannten in Verbindung gebracht.«

      »Ist der Tatort schon geräumt?«, fragte Kaely.

      »Nein. Die Leiche wurde zwar abtransportiert, aber sonst ist alles unverändert. Doch es fängt an zu regnen. Die Polizei tut, was sie kann, um die Beweise zu sichern. Ich glaube, Sie sollten hierbleiben, Kaely. Sie fahren hin, Noah.«

      Kaely schüttelte den Kopf. »Wir sind ein Team, Solomon. Entweder wir fahren beide oder ich möchte mich aus dem Fall zurückziehen.« Die Augen zu Schlitzen verengt, blickte sie ihn an. »Reden wir doch ganz offen! Ich weiß, dass Sie um meine Sicherheit besorgt sind, aber unser Unbekannter hat es noch nicht gleich auf mich abgesehen. Er hat einen ausgeklügelten Plan. Es ist wie ein Spiel für ihn. Mich jetzt herauszunehmen, würde ihm den Spaß verderben. Wer weiß, was ihm dann einfällt!« Sie blickte Noah flüchtig von der Seite an und fügte hinzu: »Außerdem brauchen Sie meine Augen dort. Vielleicht fällt mir etwas auf, was andere übersehen.«

      »Sie meinen mich?«, fragte Noah scharf.

      »Nein, ich meine die Polizei. Die haben ein hervorragendes Kriminallabor, aber ich traue unserer Ausbildung mehr als ihrer.«

      Solomon sah sie stirnrunzelnd an. »Ich weiß nicht.«

      Kaely erhob sich. »Solomon, ich bin eine professionelle, kompetente Agentin. Sie haben mich als Co-Agentin eingesetzt. Bitte lassen Sie mich meine Arbeit tun.«

      Solomon blickte Noah durchdringend an. »Na schön. Aber lassen Sie sie nicht aus den Augen. Haben Sie verstanden?«

      Als Kaely den Mund öffnen wollte, winkte er ab. »Darüber diskutiere ich nicht, Special Agent Quinn. Ich habe Respekt vor Ihnen und Ihrer Ausbildung. Aber wenn ich das Gefühl habe, dass eine meiner Agentinnen in Gefahr ist, dann erwarte ich, dass Sie meine Entscheidungen akzeptieren. Noch bin ich hier der Chef, denke ich.« Er wollte gar nicht mit ihr streiten. Richtig oder falsch – er hatte da so ein Bauchgefühl. Wie innere Alarmglocken. Im Laufe seiner Karriere hatte er gelernt, darauf zu vertrauen. »Haben Sie damit ein Problem?«

      Kaely wurde rot, aber sie schüttelte den Kopf. »Nein, Sir.«

      »Und Sie, Special Agent Hunter?«

      »Nein, Sir«, sagte er. »Kein Problem.«

      »Dann auf zum Kunstmuseum im Forest Park«, sagte Solomon. »Sie beide. Wenn jemand von uns bedroht ist, brauchen wir nicht zu warten, bis sie uns hinzuziehen. Aber tun wir doch einfach trotzdem so. Danken Sie dem Polizeichef und behandeln Sie ihn mit Respekt. Bisher hat er immer gern mit uns zusammengearbeitet. Er soll nicht das Gefühl haben, dass wir ihm die Ermittlungen aus der Hand reißen … noch nicht. Wir werden seine Hilfe noch gebrauchen können.«

      »Okay«, entgegnete Noah. »Wir werden Respekt zeigen.«

      »Können wir schon die Spurensicherung an den Tatort rufen?«, fragte Kaely.

      »Wenn der Polizeichef einverstanden ist. Ich weiß, Sie haben in unsere Leute mehr Vertrauen, aber die Polizei in St. Louis hat hervorragende Tatortermittler, denen wenig entgeht. Wenn er unsere Leute nicht dabeihaben will, dann legen Sie sich bitte nicht mit ihm an.«

      Kaely klappte die Akte zu und stand auf.

      »Die können Sie liegen lassen«, sagte Solomon. »Dieser Raum gehört im Augenblick Ihnen.«

      »Danke, Solomon«, antwortete Noah. Er nickte Kaely zu. »Sind Sie fertig?«, fragte er.

      »Ja.«

      Sie verließen den Raum und eilten über den Flur davon. Solomon starrte auf die Tür, die hinter ihnen ins Schloss fiel. Dies könnte das wertvollste Team werden, das er jemals zusammengestellt hatte. Solange ihnen nicht allzu Menschliches in die Quere kam.