alt=""/> Ilust. 2.1) llevaba una vida emocionante y –al menos en los primeros 40 años– muy variada. Dado que el concepto de entrenamiento desarrollado por él se entiende mejor, entre otras cosas, en su contexto histórico, en este capítulo se ofrece un breve resumen de la vida de Pilates.
Breve resumen de la vida de Pilates
9-12-1883
Hubertus Joseph Pilates. Madre: Helena Hahn (1860-1901), padre: Heinrich Friedrich (Fritz) Pilates (1859-?), profesión: cerrajero
1900
Cervecero en Engelbeck
1905
Nacimiento de su hija Helene (Leni) Friedrich el
30-11
en Gelsenkirchen, fruto del matrimonio con su primera esposa, María Friedrich (muere en 1913)
1912
Pilates trabaja y vive en Inglaterra
1913
Su hermana Anna Helena (*1886) y su hermano
Clemens Friedrich (*1890) emigran a EE. UU.
1914
Confinado en la Isla de Man
1919
Regreso a Alemania/Hamburgo.
Segunda esposa: Elfriede (1879-1931)
1924
Registra la patente del aparato «Universal
Reformer» (reformador) en Berlín
1925
Primer viaje a EE.UU. con 800 dólares en efectivo, profesión: profesor, edad: 41 años
1926
Segundo viaje a EE. UU. con 500 dólares en efectivo.
En el barco conoce a su futura pareja Anna Clara Zeuner (1883-1976)
1929
Inaugura su estudio. Cambia la fecha de nacimiento de su tarjeta de negocios a 1880
1934
Publica el escrito «Your Health» («Tu salud»)
1935
Nacionalización de J. Pilates. Profesión: «director de cultura física». «No casado»
1937
Nacionalización de Clara Zeuner. Profesión: «asistente de director de cultura física».
«No casada», aparece registrada en el mismo piso que Pilates
1938
Viaje a Cuba
1939-1951
Pilates imparte clases de forma regular en campamentos de verano para bailarines en Jacob’s Pillow, Berkshire Mountains. Él y Clara tienen una casa allí
1940
Un periódico canadiense describe su estudio como «centro de entrenamiento de clase alta» por los 10 dólares de cuota de entrenamiento que deben abonar los clientes (Redfield 2011)
1942
Pilates es llamado a filas por el ejército estadounidense para la II Guerra Mundial:
1. «Persona de contacto»: Clara.
2. Declara que perdió el ojo derecho con 5 años
1945
Publica el escrito «Return to Life through Contrology» («Regreso a la vida mediante la contrología»). Ejemplifica con ilustraciones, con casi 62 años, los ejercicios de suelo
1967
Pilates muere el 9 de octubre en un hospital de Nueva York. Clara dirige el estudio hasta
1972
(Guía de estudio de Pilates PMA 2005)
1976
Clara Zeuner muere
1977
Romana Kryzanowska continúa como directora del estudio
Ilust. 2.1. a, b. Joseph Pilates
Verdades y mitos
En la investigación realizada con ayuda del archivo municipal de Mönchengladbach, la Asociación Alemana de Pilates comprueba a principios de 2007 que:
Hubertus Joseph Pilates nació el 9 de diciembre de 1883, a las 00:30, en la calle Waldhausener Str. 20 de Mönchengladbach, casa que a día de hoy ya no existe, y fue el segundo hijo de Helena y Heinrich Friedrich Pilates.
En 1929 Pilates indicaba en su tarjeta de presentación que había nacido en 1880 (correo de Stacey Redfield, marzo de 2011), 3 años antes de su fecha de nacimiento real. Qué pretendía con ello es algo que no podemos saber. En prensa y en la bibilografía referida a él utilizaron estos datos en lugar de los indicados en los documentos oficiales. La fecha de nacimiento real fue imponiéndose poco a poco solo después de que la Asociación Alemana de Pilates e.V. hiciera público en 2007 el certificado de nacimiento de Pilates.
En la reunión de la Asociación Alemana de Pilates (PMA) en 2007 ni siquiera su abogado y viejo amigo, John Steel, conocía la discrepancia en relación a su fecha de nacimiento. Pensó que, al ser su abogado, sabía mucho de él: «Joe era la clase de persona que no tenía testamento, que no pagaba impuestos ni tenía carné de conducir» (Manual - PMA 2007).
Sobre Pilates se han contado muchas historias:
Fue un niño débil y enfermizo (las enfermedades que se le achacan en este período son asma, raquitismo, fiebre reumática y tuberculosis). En los años 20 el fitness prosperó y se convirtió en «una industria multimillonaria». Muchos vendieron este método como la receta del éxito contra cualquier clase de problema. Sin olvidar que la afirmación de que Pilates había fortalecido su cuerpo enfermizo siguiendo su método fue solo un «truco publicitario» (Redfield 2011, Parte II).
Con 14 años parece que fue modelo para fichas de anatomía. Quizá posaba para su padre, el atlético Fritz Pilates, al que se puede ver en una foto tomada durante un encuentro sobre educación física y gimnasia en el distrito de Düsseldorf (gracias al archivo de la ciudad de Mönchengladbach).
Intentó fortalecer su cuerpo practicando culturismo, y sobre todo mediante el boxeo, la gimnasia y el kung fu.
A partir de 1912 trabajó en Inglaterra como boxeador y entrenador de defensa personal y como «estatua griega viviente» en el circo (Guía de estudio de Pilates PMA 2005).
Durante su internamiento en 1914 en Inglaterra realizó estudios experimentales sobre dispositivos con muelles y tuvo la primera idea para sus aparatos de entrenamiento. Sin embargo, el primer aparato de entrenamiento, el «reformador», no tenía muelles, sino placas de peso.
Después de la guerra trabajó como entrenador de defensa personal para la policía de Hamburgo y estuvo en contacto con Max Schmeling, Rudolf von Laban y Mary Wigman (Guía de estudio de Pilates PMA 2005).
En el segundo viaje conoció a Anna Clara Zeuner de Chemnitz, que ejercía de enfermera o de educadora infantil. No existen datos sobre si alguna vez estuvieron casados. Según el certificado de empadronamiento de Clara vivieron en el mismo piso en 1937, pero eran «no casados» (archivo de la ciudad de Mönchengladbach).
