왕들의 행군 . Морган Райс

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      제3장

      토르는 어둠 속에서 혼잡한 왕국의 거리를 걸었고 주변의 시끄러운 소란에 당황할 수밖에 없었다. 거리 위는 잔뜩 흥분한 움직임으로 군집을 이룬 사람들로 붐비고 있었다. 성곽의 주종 소리가 계속해서 울리는 가운데 수많은 사람들이 횃불을 들고 어둠을 밝혔고 얼굴에는 일제히 어둠의 그림자가 드리워져 있었다. 일분마다 한번씩 울리는 종소리는 매우 짧았고 토르는 그 소리가 정확히 죽음을 의미한다는 걸 알고 있었다. 그리고 이 왕국에서 이렇게 늦은 밤에도 불구하고 종을 울려 승하를 알릴만한 인물은 오직 맥길 왕 한 사람뿐이었다.

      영문을 알 수 없이 심장이 고동쳤다. 꿈에서 본 단검이 눈 앞을 스쳤다. 그것이 사실이었단 말인가?

      알아내야만 했다. 그는 손을 뻗어 반대 방향으로 뛰어가던 소년을 붙잡았다.

      “어디 가는 거니?” 토르가 물었다. “이 혼란은 다 뭐지?”

      “못 들었어요?” 어쩔 줄 몰라 하며 소년이 되물었다. “폐하께서 오늘내일 하신다고요! 칼에 찔리셨어요! 지금 사람들이 왕국 앞에서 소식을 듣기 위해 모여들었잖아요. 만약 사실이라면 우리 모두 큰일난 거라고요. 상상이나 할 수 있어요? 폐하께서 안 계신 이 왕국을요?”

      이 말을 끝으로 소년은 토르의 손을 밀쳐내고 다시 몸을 돌려 어둠 속으로 사라졌다.

      지금 일어나고 있는 상황을 결코 수긍할 수가 없었다. 토르는 고동치는 심장을 느끼며 그대로 얼어 붙었다. 그의 꿈들, 그의 예감들이 모두 허구가 아니었다. 그는 미래를 본 것이다. 그것도 두 번씩이나. 그리고 그 사실이 소름 끼쳤다. 토르에게 내재된 힘은 그가 생각했던 것 보다 더욱 미묘했고 날이 갈수록 그 능력도 커지고 있었다. 이 모든 게 어떤 결말을 가져올까?

      토르는 그 자리에 서서 이제 어디로 가야 할 지 고민했다. 지하 감옥을 탈출하긴 했지만 이제 어느 방향으로 길을 잡아야 할지 알 수 없었다. 물론 조금만 있으면 모든 왕실의 병사들이 그를 찾아 나설 것이다. 토르가 탈출했다는 것 자체가 더욱 많은 의심을 사게 만들어 버렸으니 말이다. 그러나 한편으론, 토르가 감금된 사이 폐하가 피습을 당했다는 사실이 토르의 무죄를 입증해줄 수 있지는 않을까? 하는 생각이 들었다. 또는 이 모든 것이 토르를 음모의 동조자로 보이게 만들 것인가?

      토르는 어느 쪽도 선택할 수 없었다. 명백한 건, 왕국에 있는 그 누구도 지금 이성적인 생각을 접할 기분이 아니라는 것이었다. 마치 모든 사람들에게서 분노에서 비롯된 살기가 느껴졌다. 그리고 아마도 토르가 그 희생양이 될지도 모를 일이었다. 그는 숨을 곳이 필요했다. 이러한 폭풍전야에서 몸을 피하고 무죄를 입증할만한 장소가 필요했다. 가장 안전한 곳은 아마도 이곳에서 가장 먼 곳임이 분명했다. 그는 떠나야 했다. 그의 고향으로 돌아가 몸을 숨기거나 또는 그 보다 더 먼 곳으로, 갈 수 있는 한 이곳에서 가장 멀리 떨어진 곳으로 가야 했다.

      그러나 СКАЧАТЬ