Мельница на Флоссе. Джордж Элиот

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ понадобилось много времени, чтобы уразуметь связь между своим отношением к собственной сестре и дружбой Тома с Мэгги. А вдруг малышка не найдет счастья в жизни и Том будет излишне суров с ней?

      – Да-да, Гритти, – смягчился мельник. – Но ведь я всегда делал для тебя все что мог, – добавил он, словно стараясь заранее обезопасить себя от возможных упреков.

      – Я не отрицаю этого, братец, не настолько уж я неблагодарна, – отозвалась бедная миссис Мосс, слишком измотанная домашними хлопотами и детьми, чтобы у нее остались силы демонстрировать гордость. – Но вот и отец. А ты не слишком-то спешил, Мосс!

      – Вот, значит, как? – оскорбился мистер Мосс, запыхавшийся и уязвленный. – Я бежал всю дорогу. Не хотите ли спешиться, мистер Талливер?

      – Пожалуй, я и впрямь спешусь и потолкую с тобой в саду, – согласился мистер Талливер, надеясь, что в отсутствие сестры к нему вернется былая решимость.

      Сойдя с седла, он прошел вслед за мистером Моссом в сад, направляясь прямиком в беседку, приткнувшуюся под сенью старого тисового дерева. Сестра его осталась на месте, поглаживая малыша по спинке и с тоской глядя им вслед.

      Их появление в беседке переполошило нескольких домашних кур, которые отдыхали здесь, процарапывая глубокие норы в пыльном полу; они тут же вылетели прочь, негодующе кудахча и клекоча. Мистер Талливер опустился на скамью и, с любопытством постукивая по утрамбованной земле кончиком своего стека, словно выискивая пустоты, начал беседу, заметив с лязгающими нотками в голосе:

      – Что ж, вижу, у тебя снова появилось зерно в Корнер-Клоуз, а вот удобрений опять ни крошки. Боюсь, и в этом году тебя опять ждет неурожай.

      Мистер Мосс, который до женитьбы на мисс Талливер считался первым парнем в Бассете, сейчас зарос недельной щетиной и имел вид заезженной клячи, ожидающей, когда ее пристрелят. И ответил он соответственно, жалобно-ворчливым тоном:

      – Что ж, такие бедняки-фермеры, как я, вынуждены крутиться как могут. Пусть те, у кого есть лишние деньги, зарывают в землю половину того, что рассчитывают получить от нее.

      – Не знаю, кого ты имеешь в виду. Быть может, тех, кто горазд занимать чужие деньги, не платя даже проценты по ним? – осведомился мистер Талливер, которого так и подмывало затеять небольшую ссору; ему казалось, что так будет легче и быстрее потребовать свои деньги назад.

      – Я понимаю, что задерживаю проценты, – сказал мистер Мосс, – но в минувшем году мне чертовски не повезло с шерстью, а тут еще моя хозяйка слегла. Вот и вышло все хуже обыкновенного.

      – Ага, – прорычал в ответ мистер Талливер. – Знаю я таких людей, у которых все всегда идет хуже обыкновенного. Пустой мешок не стоит прямо.

      – Не понимаю, отчего это вы вечно ко мне придираетесь, мистер Талливер, – оскорбился мистер Мосс. – Я и так пашу как вол с утра до вечера.

      – И какой с этого прок, – язвительно поинтересовался мистер Талливер, – если мужчина женится на женщине, СКАЧАТЬ