Мельница на Флоссе. Джордж Элиот

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ в должное раздражение на Мосса, нищего как церковная мышь, да к тому же настолько невезучего, что если мор и засуха случались где-нибудь в другом месте, то непременно краем задевали и его; словом, он был из тех людей, которые тем глубже увязают в трясине безденежья, чем сильнее вы пытаетесь вызволить их оттуда.

      Необходимость срочно изыскать где-то три сотни фунтов скорее пойдет ему на пользу, чем во вред; заставит его пошевеливаться и распорядиться своей шерстью не так по-дурацки, как в минувшем году. Откровенно говоря, мистер Талливер относился к своему зятю с чрезмерной снисходительностью и вдобавок уже два года не требовал с него даже процентов, так что Мосс, скорее всего, рассудил, что о возврате основного долга можно забыть с чистой совестью. Но теперь мистер Талливер вознамерился не поощрять подобных ловкачей и далее, а поездка по дорогам Бассета едва ли могла ослабить его решимость и умерить его пыл. А тут еще и лошадь его спотыкалась, попадая копытами в глубокие выбоины, оставленные другими домашними животными в самые дождливые дни зимы, и он то и дело поминал вслух нелестным словцом отца всех стряпчих, каковой, несомненно, приложил свое копыто или иную часть тела к нынешнему состоянию здешних дорог. Избыток сорной земли и пришедших в полную негодность изгородей, которые встречались повсюду, куда ни глянь, хотя они и не были частью фермы его зятя Мосса, лишь разжигали глухое недовольство, которое он испытывал к этому бестолковому сельскому труженику. Пусть эта заброшенная пашня и не принадлежала Моссу, но ведь такое вполне могло бы случиться – весь Бассет одинаков; в приходе, по мнению мистера Талливера, на что у того имелись веские основания, явно жили одни лишь нищие да попрошайки.

      В Бассете земля была бедной, дороги – плохими, лендлорд – небогатым да к тому же не местным, как и викарий, кстати, и младший приходской священник – один на два прихода и едва сводивший концы с концами. И если кто-либо, свято верящий в торжество человеческого духа над жизненными обстоятельствами, посмеет утверждать, будто прихожане Бассета тем не менее являются людьми поистине замечательными, мне нечего возразить на это абстрактное утверждение; правда, я точно знаю, что дух Бассета в точности соответствовал своим обстоятельствам. Разбитые дороги, поросшие травой или глинистые, которые, на первый взгляд, никуда не вели, а лишь переходили одна в другую, на самом деле, пусть и при наличии долготерпения, были способны вывести на далекий проезжий тракт; но куда чаще они приводили пеших путников Бассета в самый центр упадка и разложения, ранее известный как «Маркиз Грэнби», а среди завсегдатаев именуемый не иначе как забегаловка «У Дикинсона».

      Гостя встречала комната с низким потолком и посыпанным песком полом; въевшийся в стены запах табака, к которому примешивался убойный аромат прокисшего пива; сам мистер Дикинсон, привалившийся к дверному косяку с меланхолическим выражением на прыщавой физиономии и выглядевший при дневном свете столь СКАЧАТЬ