El mundo en que vivimos. Anthony Trollope

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      Capítulo 5

       Después del baile

      —Es un trabajo muy arduo —dijo sir Felix mientras subía en la berlina con su madre y su hermana.

      —Pues imagina cómo lo he pasado yo, sin nada que hacer —dijo su madre.

      —Es precisamente porque yo tenía una tarea entre manos el motivo por el cual lo califico de arduo. Por cierto, ahora que lo pienso, pasaré por el club antes de irme a casa —Y sacó la cabeza por la ventana, para detener al conductor por señas.

      —Son las dos de la madrugada, Felix —dijo su madre.

      —Pues sí, pero es que tengo hambre. Quizá tú has cenado, pero yo no.

      —¿Vas a cenar al club? ¿A esta hora?

      —Si no, me iré a dormir con hambre. Buenas noches.

      Y saltó de la berlina y llamó un taxi que le llevó al Beargarden. Se dijo que los hombres que estuvieran en el club le reprocharían que no les diera la posibilidad de recuperarse de sus pérdidas. La noche anterior había vuelto a jugar y a ganar. Dolly Longestaffe le debía ya una considerable cantidad de dinero, y lord Grasslough también. Estaba seguro de que Grasslough iría al club después del baile de los Melmotte, y estaba decidido a que no creyeran que se había rebajado a retirarse a casa, empujado por su madre y su hermana. Así reflexionaba para sus adentros, pero la verdad era que el demonio del juego había hecho mella en su pecho, y aunque temía perder dinero de verdad y era consciente de que si ganaba, tardarían en pagarle, no podía mantenerse lejos de las mesas de juego.

      Ni la madre ni la hija pronunciaron palabra hasta que llegaron a casa y subieron al piso de arriba. Entonces, lady Carbury habló de lo que más le preocupaba en ese momento:

      —¿Crees que juega?

      —Pero si no tiene dinero, mamá.

      —Me temo que eso no le detendrá. Y sí que tiene dinero, aunque no sea mucho para él y su círculo de amigos. Si se ha dado al juego, todo está perdido.

      —Supongo que todos juegan, más o menos.

      —A mí no me consta. Estoy agotada, con el corazón destrozado, por lo poco que se preocupa por mí. No es que no me obedezca; quizá una madre no debe esperar que sus hijos la obedezcan. Es que no le importa nada de lo que digo. Mis palabras caen en saco roto. No tendrá el menor escrúpulo en comportarse mal delante de mí, igual que si fuera una extraña.

      —Hace mucho tiempo que Felix hace lo que se le antoja, mamá.

      —¡Exactamente! Lo que se le antoja, sí. Pero yo soy la que tengo que pagar sus gastos, como si fuera un niño pequeño. Hetta, te has pasado toda la velada hablando con Paul Montague.

      —No, mamá. Eso no es verdad.

      —Se ha pasado toda la noche a tu lado.

      —Yo no conocía a nadie más. Y difícilmente podía pedirle que no me dirigiera la palabra. Bailé con él dos veces. —Su madre se sentó, llevándose ambas manos a la cabeza, y la sacudió con un gesto desesperado—. Si no querías que hablara con Paul, no deberías haberme llevado al baile.

      —No quiero impedirte que hables con él. Ya sabes lo que quiero.

      Henrietta se acercó y le dio un beso en la frente.

      —Buenas noches, madre.

      —Creo que soy la mujer más desgraciada de Londres —sollozó de repente lady Carbury.

      —¿Por culpa mía, mamá?

      —Podrías hacer tanto, si quisieras. Trabajo como un animal, y nunca gasto un chelín si puedo evitarlo. No quiero nada para mí, nada. Nadie ha sufrido tanto como yo. Pero Felix no piensa en mí, nunca.

      —Yo sí pienso en ti, mamá.

      —Si eso fuera cierto, aceptarías el ofrecimiento de tu primo. ¿Qué derecho tienes a rechazarle? Estoy convencida de que es por ese joven.

      —No, mamá. No es por СКАЧАТЬ