Schwerwettersegeln. Peter Bruce

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      Thierry Dubois klammert sich an seine durchgekenterte Yacht, die aufgrund ihrer extremen Breite in der Überkopflage stabil ist. Nur durch Entfernen der Luft im Inneren kann man sie wieder aufrichten. AFP/PPL

      »Am Mittag des 27. Dezember nahm die Windgeschwindigkeit rasch auf Sturmstärke von 60 Knoten zu. Der Wind kam aus West. Die lange Erfahrung aus dem Segeln einer Swan 46 bei Schwerwetter zeigt, dass die Yacht auf allen Kursen genauso schnell unter Vorsegel läuft wie mit dem beigesetzten Groß. Aufgrund des Wetterberichtes lief AERA zu diesem Zeitpunkt nur mit der Sturmfock.

      Als die Wellen eine maximale Höhe von zehn Meter erreichten, war klar, dass es nicht klug war, den Generalkurs beizubehalten, sondern um 30 bis 50° vom Kurs abzuweichen und den Wind aus 110 bis 130° zu nehmen. Der Wind nahm ständig zu und war bald selbst für die Sturmfock zu viel. Wir kramten das Sturmstagsegel hervor. Damit konnten wir unseren Kurs und eine Geschwindigkeit von zehn bis elf Knoten halten.

      Der Sturm erreichte für zwei Stunden eine Stärke von bis zu 70 Knoten, in Böen von 75 bis 80 Knoten. Fünfzehn Prozent des Meeres waren Brecher. Der Wind fegte die Spitze jeder Welle davon. Dadurch bildeten sich lange Gischtstreifen. Das Wasser wurde von einer Wellenspitze abgerissen und bis zur nächsten getrieben. Die See sah aus, als wäre man von Rauchschwaden eingehüllt. Die Wellen hatten eine Länge von etwa 100 Meter; sie trugen aber nicht in solch einer Breite brechende Kämme, wie man vermutet. Sie leuchteten wie Diamanten. In dieser Periode wurden wir drei- oder viermal leicht aufs Wasser gedrückt, aber nicht über 45°. Das Cockpit wurde sieben- oder achtmal gefüllt. Wir behielten die Wache in voller Stärke von sechs Mann aufrecht. Der am meisten gefährdete Mann war der Rudergänger. Er wurde mehrmals von einer überkommenden See an die Heckrelingsstützen geschleudert.

      Nach mehreren Stunden nahm der Wind auf 50 Knoten ab. Wir konnten zusätzlich das Trysegel setzen und unseren Kurs um 20 bis 30° dem Generalkurs nähern. Gegen 17.00 Uhr jedoch zog sich der Himmel mit grauen Wolken vollständig zu, es begann fürchterlich zu schütten, und der Wind sprang wieder auf 65 Knoten.

      Wir mussten schnell das Trysegel bergen und auf den alten Kurs zurückgehen. Die Wellenlänge hatte auf 150 bis 200 Meter zugenommen. Obgleich wir Kurs Südwest liefen und die gleiche Geschwindigkeit hatten wie das Tief, schien dies sicherer zu sein, als auf Gegenkurs zu gehen. Das Tiefdrucksystem bewegte sich jedoch bald schneller weiter. Wir konnten wieder auf den Generalkurs gehen und mehr Segel setzen. Unser größtes Problem waren die automatischen Schwimmwesten, die sich aufbliesen, wenn ein richtiger Wasserguss an Bord kam.

      Wir haben gesehen, dass eine ausreichend hohe Welle, die sich im kritischen Moment bricht, eine Yacht zum Kentern bringen kann, wenn sie seitlich getroffen wird – ungeachtet ihrer Stabilität. Was aber danach geschieht, ist entscheidend. Kommt sie innerhalb von fünf Sekunden wieder auf die Beine (wie Peter Jouberts KINGURRA) oder bleibt sie vier oder fünf Minuten auf dem Rücken liegen? Hätte sich die BUSINESS POST NAIAD so schnell wie die KINGURRA wieder aufgerichtet, wäre vermutlich kein Menschenleben zu beklagen gewesen.

      Trotzdem bleibt die Frage, ob Regattayachten mit extremer Form in der Lage sind, »schweren Stürmen zu widerstehen, und so präpariert sind, dass sie ernste Notfälle ohne Hoffnung auf Hilfe von außen durchstehen können«. Das ist das Kriterium für Hochseeregatten der Kategorie 1.

       Weitere Lehren aus diesem Desaster waren:

      1.Noch kleinere Sturmsegel für Winde in Orkanstärke (siehe Kapitel 17).

      2.Zu viele Hilfsmittel an Rettungsreifen gebunden.

      3.Ungenügende Kenntnis der Crew über die Sicherheitsausrsrüstung.

      4.Keine Funkverbindung mehr möglich nach Mastbruch.

      Auf die Frage, mit welcher Taktik sie am besten fuhren, antworteten die meisten Crews, dass es am komfortabelsten sei, wenn man mit einem Schrick in der Schot um 15° abfällt.

       Stabilität, Anforderung und Beurteilung

      Ich danke nochmals Barry Deakin vom Wolfson Unit für seine Ausführungen: