Французская косичка. Энн Тайлер

Чтение книги онлайн.

      – Я не предполагала, что мы соревнуемся, – шутливо добавила она.

      – Ну, известно, какие вы, балтиморцы, спесивые, – сказал Джеймс. – Я знаю, как вы сортируете людей в зависимости от того, кто какую школу окончил. А потом в итоге женитесь на тех, кто из вашей школы.

      Серена принялась демонстративно оглядываться по сторонам.

      – Ты видишь рядом кого-то из моей школы?

      – Не прямо сейчас, – признал он.

      – Давай, продолжай!

      Она ждала, что же он скажет дальше, но он не стал развивать тему, и некоторое время они ехали молча. Позади них женщина с мягким умиротворяющим голосом говорила по телефону. «Как сейчас? – услышала Серена. И затем, после паузы: – Нет-нет. Сейчас, дорогая. Расскажи мне, что случилось. Я же слышу, что-то произошло».

      – Взять, к примеру, бедного Николаса, – внезапно заговорил Джеймс. – Отец увез его из Балтимора, и остальная семья перестала с ним общаться.

      – Это не мы! – возразила Серена. – Это они. Вообще-то, дядя Дэвид. Мама не понимает, в чем дело. Говорит, в детстве он был таким компанейским. Тетя Элис была немножко брюзгой, но дядя Дэвид – такой жизнерадостный общительный малыш, сплошная радость и ликование. А сейчас – поспешил сбежать с похорон собственного отца.

      Похороны деда, сказал Николас, «похороны деда Гарретта». Но дедуля никогда не был «дедом»! Как мог Николас этого не знать?

      – А твоя тетка, – продолжал Джеймс. – Она переехала всего лишь в округ Балтимор, но – о нет. О нет. Больше никогда с ней не общаемся.

      – Не говори глупостей, мы все время с ней общаемся, – возразила Серена, лишь немного преувеличив.

      Непонятно, с чего вдруг она начала защищаться. Это стресс, решила Серена. Стресс от встречи с его родителями.

      Когда впервые возникла идея этой поездки, планировалось, что они проведут там выходные. Джеймс все рассуждал, где они должны попробовать лучшие чиз-стейки Филадельфии и захочет ли она посетить художественный музей.

      – Тебе наверняка понравится Комната ужасов, – сказал он.

      – Комната ужасов?

      – Так родители называют мою спальню.

      – Смешно.

      – По всем стенам постеры «Иглз». И крошки от сэндвичей под кроватью, аж с 1998 года.

      – Но… мы же не будем там останавливаться, правда? – спросила она.

      – Останавливаться?

      – В смысле… не будем ночевать в Комнате ужасов?

      – Эй, я пошутил. Ну, по крайней мере, насчет крошек. Уверен, мама прошлась там пылесосом хоть раз с тех пор, как я уехал.

      – Но я же буду спать в гостевой комнате, – вопросительным тоном уточнила она.

      – Ты хочешь спать в гостевой?

      – Ну да.

      – Ты не хочешь ночевать со мной в моей комнате?

      – Не в присутствии твоих родителей.

      – В присутствии… – Он запнулся. – Слушай, уверяю тебя, они догадываются, СКАЧАТЬ