Вудсток, или Кавалер. Вальтер Скотт

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ парк и отстоять права города, равно как и уберечь имущество отдельных его обитателей от разорения и конфискации.

      Войдя в парк, полковник спросил своих спутников:

      – Так вы говорите, что здесь появилась нечистая сила?

      – Как же, господин полковник, – отвечал священник, – вы ведь сами знаете, что в Вудстоке всегда водилась нечистая сила.

      – Я жил тут довольно долго, – сказал полковник, – но сам никогда не видел ни малейших признаков привидений, хотя праздные языки и болтают такое про любой старый замок: они населяют его домовыми и духами вместо знатных и великих людей, которые там когда-то жили.

      – Это верно, уважаемый полковник, – продолжал священник, – но, я думаю, вы не подвержены главному пороку наших дней и не закрываете глаза на существование привидений? Никто ведь в этом не сомневается, кроме атеистов и адвокатов по делам о колдовстве.

      – Я не стану решительно отвергать то, что подтверждается всеми, – ответил полковник, – но рассудок заставляет меня сомневаться в большинстве историй такого рода, а на собственном опыте я ни разу не мог проверить ни одной из них.

      – Ну уж, поверьте мне, – возразил Холдинаф, – в Вудстоке всегда водились нечистые духи того или иного рода. В городе нет человека, который не слыхал бы о призраках в лесу или около старого замка. Кто-то видел, как пронеслась свора ищеек, кто-то слышал крики и гиканье охотников, сначала издалека, а потом все ближе и ближе, кто-то встречал одинокого охотника, который обыкновенно спрашивал, в какую сторону ушел олень. Он всегда был в зеленом, но костюмы такие носили лет пятьсот назад. Его у нас зовут Demon Meridianum – полуденное привидение.

      – Достойный и благочестивый сэр, – сказал полковник, – я прожил в Вудстоке много лет и бывал в заповеднике днем и ночью. Поверьте мне, слухи, которые распространяют крестьяне, – плод их глупости и суеверия.

      – Господин полковник, – ответил Холдинаф, – отрицание ничего не доказывает. Прошу прощения, но то, что вы никого не видели, еще не может опровергнуть свидетельства десятков тех, кто видел. Сверх того, есть еще Demon Nocturnum – ночное привидение, он появился прошлой ночью среди этих индепендентов и раскольников. Да, полковник, удивляйтесь сколько хотите, но это именно так. Увидим, справятся ли они с ним при всех своих талантах, заповедях и молитвах, как они это богохульно называют. Нет, сэр, я утверждаю, что победить нечистого может только подлинное знание богословия, знакомство с трудами гуманистов – да, да, духовное образование и религиозное рвение.

      – Я ни капельки не сомневаюсь, – отвечал полковник, – что вы обладаете всеми качествами для того, чтобы сокрушить дьявола, но я думаю, что причиной тревоги было какое-то недоразумение. Десборо, конечно, тупица, да и Гаррисон такой фанатик, что поверит во что угодно, но там есть Блетсон, который ни во что не верит. А что вы знаете об этой истории, уважаемый господин мэр?

      – Все это правда. Как раз Блетсон СКАЧАТЬ