Вудсток, или Кавалер. Вальтер Скотт

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ еще стал разглагольствовать вместо меня перед моей паствой, вместо меня, законного пастыря. Истинно так, сэр… Господин мэр был тому свидетелем, он постарался навести порядок и пресечь это безобразие, насколько это было в человеческих силах, хотя, – заметил он, повернувшись к мэру, – думаю, что вы могли бы сделать и побольше.

      – Ладно уж, любезный мистер Холдинаф, не станем опять возвращаться к этому вопросу, – сказал мэр. – Гай из Уорика{123} или Бевис из Гемптона{124}, может, и сделали бы что-нибудь с этим мошенником, но, право же, их так много и они так сильны, что вудстокскому мэру с ними не справиться.

      – Мне кажется, господин мэр рассуждает очень здраво, – вмешался полковник. – Если индепендентам запретить проповедовать, боюсь, они перестанут воевать. А что, если снова поднимутся роялисты?

      – Может подняться кто-нибудь и почище роялистов, – сказал Холдинаф.

      – Как, сэр? – воскликнул полковник Эверард. – Позвольте вам заметить, мистер Холдинаф, что так говорить при нынешнем положении в стране небезопасно.

      – А я повторяю, – настаивал пресвитерианин, – что может подняться кое-кто и похуже роялистов, и я докажу, что я прав. Дьявол хуже всякого роялиста, пьяницы и богохульника… А в Вудстокском замке появился дьявол.

      – Да, истинно так, – сказал мэр, – его видели и слышали, как будто он из плоти и крови… До страшных времен мы дожили!

      – Право, не знаю, господа, как вас понимать, – заметил Эверард.

      – Как раз о дьяволе-то мы и пришли поговорить с вами, – объяснил мэр, – но достойный пастырь всегда так гневается на сектантов.

      – Они и есть дьяволово отродье, близкая ему родня, – перебил мистер Холдинаф, – истинно говорю, распространение ереси вызвало нечистого духа на поверхность земли, он-то уж сумеет поживиться там, где можно!

      – Мистер Холдинаф, вы, наверное, выражаетесь фигурально, но я уже сказал вам, что у меня нет ни возможностей, ни умения, чтобы утихомирить эти религиозные страсти. Однако если вы хотите сказать, что появился подлинный дьявол, я склонен думать, что вы с вашей ученостью и образом мыслей лучше сможете с ним бороться, чем солдат, подобный мне.

      – Истинно так, сэр. Обладая моими полномочиями, я настолько уверенно чувствую себя, что тотчас же вступил бы в борьбу с нечистым духом, – сказал Холдинаф, – не будь Вудсток, где он недавно объявился, занят сейчас теми опасными и нечестивыми людьми, на которых я как раз и жаловался. Мне не страшно вступить в спор с дьяволом, их господином, но было бы неблагоразумно без вашей поддержки, достойнейший полковник, явиться к этому разъяренному бодливому быку Десборо, к кровожадному медведю Гаррисону, к холодной и ядовитой змее Блетсону – все они сейчас живут в замке, самоуправствуют, подбирают добычу, какая попадется на пути, – вот дьявол-то, как все говорят, и явился туда участвовать в дележе.

      – Все это истинная правда, достойный и благородный господин, – СКАЧАТЬ