Вудсток, или Кавалер. Вальтер Скотт

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ умасливает поводыря, чтобы тот не спускал мишку с привязи. Ладно же, будет и на нашей улице праздник! Тогда и ты, и все, кто покинул короля в трудную минуту и поддерживал того, кто сильнее, пожалуй, переметнетесь на нашу сторону.

      Полковник Эверард, не слишком обращая внимание на речи друга, внимательно читал приказ Кромвеля.

      – Такого решительного и безапелляционного приказа я не ожидал, – проговорил он. – Видно, генерал чувствует свою силу, если так смело выступает против Государственного совета и парламента.

      – Ты готов пустить этот приказ в ход? – спросил Уайлдрейк.

      – Разумеется, – ответил Эверард, – но мне нужно будет заручиться помощью мэра: думаю, он с радостью поглядит, как молодцы уберутся из замка. Мне, по возможности, не надо прибегать к вооруженной силе.

      Он подошел к двери и приказал слуге найти главу города и сообщить ему, что полковник Эверард желает видеть его как можно скорее.

      – Можешь быть уверен, он прибежит, как собака на свист, – сказал Уайлдрейк. – В наши дни, когда одна шпага стоит больше, чем полсотни цеховых уставов, при слове «капитан» или «полковник» жирный горожанин бегает рысью. Но там ведь есть солдаты и тот мрачный плут, которого я напугал тогда вечером, просунув голову в окошко. Ты думаешь, мошенники не будут сопротивляться?

      – Приказ генерала стоит больше, чем дюжина постановлений парламента, – ответил Эверард. – Но пора тебе поесть, если ты и вправду за всю дорогу ни разу не перекусил.

      – Успею еще, – сказал Уайлдрейк, – говорю тебе, твой генерал попотчевал меня таким завтраком, что долго будешь сыт, если сможешь переварить его. Клянусь мессой, этот завтрак камнем лежал на моей совести; я снес его в церковь и постарался переварить вместе с остальными грехами. Но ничего не получилось.

      – То есть к дверям церкви? – поправил Эверард. – Знаю я тебя, ты всегда почтительно снимаешь шапку у порога. Ну а насчет того, чтобы войти, так это с тобой редко случается.

      – Ну что ж, – сказал Уайлдрейк, – я, конечно, снимаю там шапку и преклоняю колена, но разве не полагается держать себя в церкви так же почтительно, как во дворце? Нечего сказать, приятно смотреть, когда ваши анабаптисты{117}, браунисты и прочие сходятся на проповедь, как свиньи к корыту. И богослужения-то никакого! Но вот и еда; прочтем молитву, если я припомню хоть одну.

      Эверард был так поглощен судьбой дяди и своей прекрасной кузины, так полон надежд вернуть их в мирное жилище под защитой того страшного жезла, который, по общему мнению, уже правил Англией, что не стал говорить о том, сколь значительна перемена в поведении его друга. Судя по движениям руки, в душе Уайлдрейка шла борьба между старыми привычками и новым решением воздерживаться от вина; забавно было видеть, как часто рука новообращенного тянулась к большому черному кувшину с двумя галлонами крепкого эля, а затем, СКАЧАТЬ