Мечтательница из Остенде (сборник). Эрик-Эмманюэль Шмитт

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ которая сортировала мусор, перед тем как разложить его по разным бакам.

      – Вы уверены, что ваша тетушка так и не узнала страстной любви?

      – Да я побожусь, что нет! Над ней частенько из-за этого подшучивали. Сам подумай – случись такое, она давным-давно выложила бы нам все, просто чтоб душу облегчить!

      Она с оглушительным треском сплющила три пластиковые бутылки и скатала их в крошечные тугие комки.

      – А вот я сильно сомневаюсь, Герда, есть у меня подозрение, что это не так.

      – Ну вот, сразу видать, что ты зарабатываешь на жизнь дурацкими выдумками, ей-богу! Тоже мне напридумывал!

      Ее короткие руки разорвали плотный картон легко, как папиросную бумагу. Внезапно она застыла, глядя на пару чаек, паривших над нашими головами.

      – Ладно, коли уж ты стоишь на своем, я вспомнила про дядю Яна. Да, про него. Он очень любил тетю Эмму. И однажды сказал мне по секрету странную вещь: все мужчины, которые увивались за тетей Эммой, потом бежали от нее, как от чумной.

      – Почему?

      – Она их отпугивала, говорила всякие гадости.

      – Она – и гадости?

      – Так он мне сказал, дядя Ян. Да вы и сами видите: никто ее не захотел.

      – Если разобраться в том, что сообщил вам дядя Ян, то скорее это она никого не захотела.

      Озадаченная таким поворотом, племянница замолчала.

      Я продолжал:

      – Если она была так же требовательна к мужчинам, как к писателям, то понятно, отчего ни один из них не нашел у нее снисхождения. И раз уж ей не попадались мужчины на ее вкус, она делала все, чтобы отвадить других. Иными словами, ваша тетушка просто желала сохранить независимость!

      – Может, и так, – неохотно согласилась племянница.

      – И кто знает, не отталкивала ли она их потому, что хотела сохранить себя для единственного избранника, того, о котором никогда никому не рассказывала?

      – Тетя Эмма? Чтоб тетя Эмма вела двойную жизнь? Эта бедолага?

      И Герда скептически хмыкнула. Тетка интересовала ее лишь до тех пор, пока считалась «убогой»; она питала к ней покровительственную привязанность, смешанную с жалостью, если не с легким презрением, но стоило Герде заподозрить, что за поведением старухи кроется расчетливость или богатство, как она тотчас потеряла бы к ней всякий интерес. Тайны ее ничуть не волновали, а объяснения принимались только с условием, что будут просты и понятны. Герда принадлежала к числу людей, для которых понимать что-либо означает стоять обеими ногами на земле, а всякие романтические изыски – звук пустой.

      Мне хотелось слоняться по Остенде весь день, однако капризный климат сократил мою прогулку. Мало того что задул противный холодный ветер, мешавший мне собраться с мыслями, – низкие темные тучи в конце концов пролились тяжелым холодным дождем.

      Пару часов спустя я прибежал на виллу, чтобы укрыться от непогоды, но не успел переступить порог, как Герда бросилась ко мне с паническим криком:

      – Тетя в больнице, у ней сердце схватило!

      Мне стало совестно за себя: СКАЧАТЬ