Чужинець на чужій землі. Роберт Гайнлайн

Чтение книги онлайн.

      – Річ у тому, що ми втратили з поля зору того нахабу Сміта.

      – Сміта? Ти про Людину з Марса? Що означає «втратили з поля зору»? Це смішно.

      – Але так і є, моя люба: він зник. Випарувався зі своєї палати вчора ввечері.

      – Абсурдно! Як він міг це зробити?

      – Напевно, він переодягнувся у медсестру. Ми не впевнені.

      – Але… Не зважай. Він зник, це головне. Який дурнуватий план ти використаєш, щоб повернути його?

      – Що ж, у нас є кілька людей, які шукають його. Довірених, звісно ж. Берквіст…

      – Берквіст! Ота продажна шкура! Замість наказати шукати його кожному поліціянту – від спецслужб до їх підлеглих, лінивих офіцерів – ти відправив Берквіста!

      – Але, моя люба, ти не бачиш усієї картини. Ми не можемо вчинити інакше. Офіційно він узагалі не зникав. Бачиш, тут є… ну, інший хлопець. М-м-м… «офіційний» Людина з Марса.

      – Ох… – Вона барабанила пальцями по столі. – Я говорила, що твій дурнуватий план втягне нас у неприємності.

      – Але, моя люба, ти ж сама його запропонувала.

      – Ні. І не сперечайся зі мною. Гм… відправ за Берквістом. Я мушу зараз же з ним поговорити.

      – О, Берквіст йде по сліду. Він іще не доповідав.

      – Що? Напевно, він зараз вже на півдорозі до Занзібару. Берквіст зрадив нас. Ніколи не довіряла цьому чоловіку. Коли ти його наймав, я казала тобі, що…

      – Коли я наймав його?

      – Не перебивай… що будь-хто, хто отримує гроші двома способами, дуже швидко знайде й третій шлях. – Вона спохмурніла.

      – Джозефе, за всім цим стоїть Східна Коаліція. Це логічно. Можеш очікувати, що ще до вечора в Асамблеї буде проголошений вотум недовіри.

      – Що? Не розумію чому. Про це ніхто не знає.

      – О, заради Бога! Усі дізнаються про це: Східна Коаліція розкаже. А зараз помовч і дай мені подумати.

      Дуґлас закрив рота й повернувся до газети. Він читав про те, що Рада Міського графства у Лос-Анджелесі підтримала петицію до Федерації про допомогу у вирішенні їхньої проблеми зі смогом – на основі того, що Міністерство Здоров’я провалило забезпечення чогось там, не важливо чого саме, але допомогти їм варто, тому що Чарлі готувався до важких часів переобрання, а фостеріти висунули власного кандидата, і йому потрібен був Чарлі. Акції «Лунар Ентерпрайзез» подешевшали на два пункти до закриття, можливо, вирішив він, тому що…

      – Джозефе!

      – Так, моя люба?

      – Наш «Людина з Марса» один-єдиний; той, кого виставить Східна Коаліція, – фальшивка. Ось як все буде.

      – Але, моя люба, ми не можемо обдурити їх.

      – Не можемо? Що ти маєш на увазі? Ми вже вплутались у це, тож маємо обдурити.

      – Але ми не можемо. Науковці одразу ж помітять підміну. Я продав душу дияволу, щоб тримати їх подалі весь цей час.

      – Науковці!

      – Але вони можуть, ти ж знаєш.

      – Нічого СКАЧАТЬ