– Скачки… – простонал герцог.
Еще одно мероприятие, обязательное для посещения в сезон балов. Если высший лорд не сделает солидную ставку на главных императорских скачках, его назовут жадным. Пойдут сплетни. А все ли в порядке у лорда с финансами? Не разорился ли он?
На скачках обязательно надо появиться. Но ведь там он увидит Мэйт!
«Она не пойдет. Останется как обычно дома», – подумал Солард. Теперь он сам этого хотел. Встреча с гра Фертом не прошла бесследно.
«Еще и пари!» – ужаснулся он. Проиграть было немыслимо! Уж леди Лердес на скачках непременно будет. Вот ей и следует всерьез заняться.
… Мэйт не видела его три дня. Три дня! Все это время она усиленно подбирала слова. Ах, простите? Да за что? Не она же его утащила на балкон. Я такая распущенная? Но до встречи с этим мужчиной Мэйт никто не оскорбил, ни словом, ни делом. Ни разу! Так она была со всеми строга.
Я вас ненавижу? Ложь! Не понятно, что это было, возможно флер, влияние ментальной магии, но целоваться с герцогом Калвертом Мэйт понравилось. И все остальное тоже.
Она хотелаего видеть. И объясниться тоже.
– Может быть, ты останешься дома? – кисло спросила мачеха.
Лорд Калверт вот уже три дня не появлялся в доме у Котисуров. Лердес была на слезах. Оставалась одна надежда: на скачки. Никто из высших лордов не посмеет их проигнорировать.
– Нет, я поеду с вами, – решительно сказала Мэйт.
– Ты сама на себя не похожа, – подозрительно посмотрела на нее мачеха. – Можешь объяснить, что случилось?
Что случилось?! Мэйт осознала наконец-то, что она тоже женщина! И может нравиться! Как бы то ни было, лорд Калверт выбрал ее, а не Лердес. Да, мысли у герцога грязные. Но ведь на Мэйт он никакого пари не заключал. А значит, преследует ее и добивается лишь потому, что он этого хочет. Она ему нравится.
И ночью на балконе…
Ей снова стало душно, щеки вспыхнули. Довести ее до точки кипения и бросить на три дня! Вот кто он после этого?! Хоть бы слово написал! Если уж не приезжает. Что это вообще было?!
– Я хочу послушать, что говорят меж собой высшие лорды и их дамы, – выкрутилась Мэйт. – Оденусь незаметно. Служанкой я больше не буду, меня уже кое-кому представили. И трюк с переодеванием теперь не пройдет. Но я такая незаметная, что в моем присутствии обычно не стесняются. Надо выяснить, куда лорд Калверт исчез на три дня. Ведь Лердес он об этом не скажет.
– Всегда восхищалась твоим умом, – расцвела улыбкой мачеха. – У нас ведь почти получилось. Лердес была одной из самых красивых леди на императорском балу. Нам до сих пор приносят букеты.
– Но от герцога букета нет, – усмехнулась Мэйт.
То есть, она цветы не заслужила. За то, что позволила себя раздеть. Да где он шатается, бессовестный?!
– Карточка от лорда Трай, – доложил дядюшка Март, протягивая леди Котисур поднос.
СКАЧАТЬ