Мюнхен. Роберт Харрис

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ держава в нинішньому вигляді існувати не зможе. Три з половиною мільйони судетських німців повинні отримати право на самовизначення. А тому відокремлення Судетів від Німеччини не зможе стати метою союзників у війні. То за віщо будемо ми битися?

      – За верховенство права, – припустив Ґорт.

      – За верховенство права. Дійсно. І якщо треба, ми будемо битися. Але їй-богу, мені дуже хочеться знайти якийсь інший вихід!

      Прем’єр-міністр на мить приклав руку до чола. Старомодний стрілчастий комір привернув увагу до його жилавої шиї. Обличчя Чемберлена було сірим від виснаження. Зусиллям волі він повернувся до звичайного ділового тону:

      – Яких практичних заходів необхідно вжити?

      Ґорт сказав:

      – Згідно з угодою, нам слід негайно скерувати до Франції дві дивізії, щоб продемонструвати нашу солідарність. Позиції вони займуть протягом трьох тижнів, а ще через вісімнадцять днів будуть готові до бою. Проте генерал Ґамелен недвозначно заявив, що до наступного літа Франція щонайбільше здійснюватиме символічні рейди проти Німеччини. Відверто кажучи, я сумніваюся, що вони підуть навіть на це. Вони залишаться за лінією Мажино.

      – Вони чекають, доки ми не підтягнемо більші сили, – додав Ньюолл.

      – Наші ВПС готові?

      Ньюолл сидів з прямою спиною – вузьколиций, кістлявий, з сивими вусиками.

      – Мушу сказати, прем’єр-міністре, що це найбільш незручний для нас час. На папері у нас є двадцять шість ескадрилей цивільної оборони, але всього шість із них укомплектовані сучасними літаками. Одна ескадрилья має «спитфайри», решта п’ять – «гаррікейни».

      – Вони боєздатні?

      – Деякі з них.

      – Тобто?

      – Боюся, прем’єр-міністре, «гаррікейни» мають технічні проблеми з кулеметами – на висоті понад п’ятнадцяти тисяч футів вони замерзають.

      – Повторіть ще раз, – Чемберлен подався вперед, ніби не розчув.

      – Ми працюємо над вирішенням, але це потребує часу.

      – Ви хочете сказати, маршале авіації, що ми витратили півтора мільярда на переозброєння, переважно на повітряні сили, а коли настає час діяти, наші літаки виявляються небоєздатними?

      – Наше планування спиралося на прогноз, що конфлікт з Німеччиною вибухне не раніше 1939 року.

      Прем’єр-міністр знову звернувся до начальника Імперського генерального штабу.

      – Лорде Ґорт! Чи здатна армія збити з землі більшу частину атакуючих літаків?

      – Боюся, ми з головним маршалом ВПС в однаковому становищі, прем’єр-міністре. У нашому розпорядженні лише біля третини гармат з того числа, яке ми вважаємо за необхідне для захисту Лондона, і здебільшого це – застарілі релікти минулої війни. Бракує також прожекторів. Немає далекомірів і засобів зв’язку… Нам теж потрібний ще рік на підготовку.

      Здавалося, уже приблизно на половині відповіді Чемберлен припинив слухати. СКАЧАТЬ