Охота на носорога. Ричард Брук

Чтение книги онлайн.

      Так что в двадцать один год Маргарет имела вполне верное представление о мужских и женских различиях, и тайна пола не была для нее такой уж тайной… однако по сю пору знания оставались исключительно теоретическими и поверхностными, и ни с одним из своих поклонников, что вот уже лет пять слетались к ней, как мотыльки, она не зашла дальше рукопожатий и поцелуев украдкой.

      Пиа имела сходный опыт, но мистер Клэйтон Кроу, ворвавшийся в ее жизнь, как тайфун, с бурным ухаживанием и стремительным предложением руки и сердца, приведшим к официальному обручению, неожиданно стал для нее тьютором в искусстве любви… Разумеется, Пиа, ошеломленная полученным опытом, ничего не скрыла от Маргарет; и оказалось, что практические занятия ars amandi куда интереснее и пикантнее сухой книжной теории.

      Мэг даже предполагала, что прозорливость Пиа, позволившая подруге мгновенно угадать и постичь суть происходящего между ней и Эдом Лэндсбери, обусловлена как раз новым опытом откровенного приближения к мужскому телу. Сама она пока что оставалась на прежних позициях… и это было немного досадно.

      ****

      Второе занятие вольтижировкой вышло поначалу немного скомканным, поскольку вместе с подругами увязался (иначе было и не сказать) мистер Кроу. По его словам, он тоже хотел повидать Юпитера, убедиться, что коня хорошо работают и всячески холят, и прямо-таки жаждал стать свидетелем прибытия и размещения в денниках шотландских пони… По мнению Маргарет – и Пиа была с ним согласна – действиями Клэйтона руководили совсем иные мотивы: он почему-то не хотел, чтобы невеста проводила время в компании мистера Штерна. Обеим девушкам казалась странной эта внезапная ревность, ведь Джейкоб, мало того что ни капли не интересовал Пиа, обладал репутацией безупречного джентльмена, мужа и отца. О нем никогда не ходило никаких пикантных слухов (в отличие от его супруги Ханны…), он ни разу не был замешан в скандал, а с дамами вел себя как настоящий рыцарь. Уж скорее Клэй мог бы приревновать к Эду, но нет – по отношению к школьному другу он проявлял полную доверчивость, и свято верил в мужской кодекс чести.

      Так или иначе, Мэг побаивалась, что присутствие Кроу сразу задаст уроку светскую тональность, и ни она сама, ни Эдвард не смогут общаться так же свободно и весело, как в прошлый раз, и придется куда как тщательнее следить за лицом, не выдавать себя каждым взглядом или улыбкой… Вероятно, Эд подумал о том же, поскольку тоже выглядел заметно огорченным, когда прекрасные дамы появились возле манежа вместе с грозным эскортом в виде жениха Пиа. Но небеса благоволили к двум сердцам, переживающим первый рассвет любви, и женская дружба проявила себя ничуть не менее достойно, чем мужская.

      Пиа не дала Клэйтону даже толком поздороваться ни с берейтором, ни с жеребцом, она что-то прошептала на ухо молодому человеку, и… он послушно ушел за ней в сторону конюшен, и по пути СКАЧАТЬ