Охота на носорога. Ричард Брук

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ чтобы она тоже что-нибудь сказала, хотелось услышать ее голос… Интересно, какой он – мягкий или резкий, высокий или грудной?.. Будет ли она держаться с ним надменно, как капризная дочка лорда, или дружески, как простушка Пиа? – но мисс Гилфорд молчала… хотя и посмотрела на него, и Эду показалось, что в светлых глазах тоже мелькнул интерес…

      – Лэндсбери, ну что вы, сударь? Заснули? – укорил его Клэй и сделал незаметный знак, призывавший к внимательности. – Отведите жеребца в центр манежа. Если он по-прежнему горяч – а я вижу, что горяч – то может заартачиться и напугать дам.

      Эдвард усилием воли заставил себя оторваться от созерцания Маргарет и спокойно отозвался:

      – Да, да, мистер Кроу. Прошу прощения. – все-таки выдерживать официальный тон по отношению к тому, с кем они давным-давно общались по имени, выпили не одну пинту пива в пабе, не раз состязались в боксе, участвовали в гонках верхом и даже пару раз вместе ввязались в деревенскую драку, было довольно сложно… но правила есть правила.

      Для Клэйтона Кроу, младшего отпрыска богатого и знатного семейства, дружба с обедневшим эсквайром, лишенным семейной поддержки и вынужденным работать берейтором, чтобы держаться на плаву, могла считаться чуть эксцентричной. И не более того. Эдвард лучше других знал, что это далеко не самый главный секрет Клэя… и радовался, что после возвращения из колоний и выхода в отставку его приятель решил взяться за ум и обзавестись семьей. Благо, и возраст, и положение, и состояние финансов позволяли Кроу жениться в любой момент… и что немаловажно – по своему выбору.

      Насчет самого себя Эд пока не думал, но ему было совершенно ясно, что если он не найдет способ хотя бы лет за пять «сколотить состояние», как это называл мистер Штерн, то лучше будет остаться холостяком, не взваливать на себя ношу заботы о жене и детях. Горький пример мистера Штерна был примером, что игра такого рода не всегда стоит свеч. Но вот Клэйтону, кажется, повезло с Пиа, а глядя на золотоволосую девушку в малиновой амазонке, вдруг напомнившую ему леди Годиву с картины (5), Эдвард впервые испытал сожаление, что не так свободен в своих решениях…

      «Да что ж такое со мной творится!» – с досадой подумал он, стряхнул наваждение, чтобы не рассеивать внимание, и полностью переключился на происходящее в манеже.

      – Ну что, ты сумел? – тихо спросил Клэй, едва они отошли достаточно далеко от края площадки к центру. – Он укрощен, слушается поводьев?

      – Как видишь, – берейтор мельком посмотрел на своего четвероногого ученика, спокойно шагавшего в поводу и не делавшего попыток застыть, вздыбиться или резко прянуть в сторону.

      – Что ж, с виду вполне кроток, – с удовлетворением заметил Кроу. – А как на деле?

      – Настолько, насколько это возможно для жеребца с таким характером…

      – Хммм… Вижу, что ты так и не стал работать с ним на мундштуке (6), упрямая ты СКАЧАТЬ