Mais do que uma dúvida. Sara Craven

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СКАЧАТЬ quem é que estás a tentar enganar, Francesca? És sempre demasiado condescendente com ela para não ferir os seus sentimentos. Oxalá ela fizesse o mesmo em relação a ti.

      Chessie sentiu-se surpreendida e indignada por Miles estar a tratá-la por tu. Antes, sempre a chamara «menina Lloyd».

      – Foi um dia muito difícil para ela… – começou a dizer Chessie, defensivamente.

      – Mais do que para ti?

      – Sim, de certa maneira sim. Verá, Jenny… – subitamente, Chessie percebeu que estivera para dizer que Jenny era a favorita do seu pai. Aquilo era algo que nunca antes admitira para si mesma. – Jenny era muito nova quando aquilo aconteceu.

      – E não achas que estava na altura de ela assumir as suas responsabilidades? – inquiriu aquele rosto moreno, com uma expressão interrogativa.

      – O senhor é o meu patrão, só isso – replicou Chessie – e não tem o direito de julgar a minha situação. Jenny e eu temos uma relação muito boa.

      – Mas eu e ela não temos uma relação assim tão boa – replicou ele. – Ao dizer-lhe que tivesse cuidado e que visse por onde ia, a tua irmã respondeu-me que não me preocupasse, que brevemente vocês as duas deixarão de me incomodar. O que é que quis dizer com isso?

      Chessie teve vontade de torcer o pescoço de Jenny naquele momento.

      – Deve ter percebido mal. O que Jenny quis dizer é que no Outono vai para a universidade e…

      – Se tiver boas notas nos exames.

      – Isso não é um problema – replicou Chessie, secamente. – É uma rapariga inteligente, não duvido que vá ser bem sucedida nos exames.

      – Esperemos que o teu optimismo seja recompensado. Não posso dizer que tem sido um prazer tê-la aqui em casa.

      Chessie mordeu os lábios.

      – Lamento muito.

      – Tu não tens que te desculpar. Não tens nem a idade nem a experiência necessária para controlar uma adolescente temperamental – Miles fez uma pausa. – Bem, deixemos isso. Vim para te perguntar se queres jantar comigo esta noite.

      Chessie não pôde evitar ficar de boca aberta.

      – Não… não percebo.

      – É muito simples. Pode ser que não o pareça, mas tive um dia maravilhoso hoje. O meu agente vendeu o romance Maelstorm a uma produtora de cinema, a Evening Star Films, e também querem que escreva o guião, o que quer dizer que poderei salvar algo do argumento do meu romance.

      Chessie via-o sorrir com tão pouca frequência que se esquecera do irresistível que poderia ser o seu sorriso. Com perplexidade, reconheceu que aquele homem era atraente.

      – Gostaria de o celebrar – continuou Miles. – E como Maelstorm é o primeiro romance que escreveste para disquete, gostaria que o celebrássemos juntos.

      Ela continuou a olhar para ele.

      – Comes todos os dias, não é? – inquiriu ele, finalmente.

      – Sim, mas…

      – Mas o quê?

      – É muito amável da sua parte convidar-me, mas não me parece apropriado. No fundo, isto é uma aldeia.

      – Pedi-te para ires jantar fora comigo, não te pedi que fosses para a cama comigo – replicou ele, com paciência. – Se quiseres, ponho um panfleto na porta da igreja a explicar o motivo do jantar.

      Chessie ruborizou-se

      – Pode achar provinciano, mas consegui deixar bem claro à povoação que a nossa relação é estritamente profissional, algo muito importante, dado que moramos sob o mesmo tecto. Se nos vissem a jantar juntos, as pessoas pensariam que a relação tinha mudado e isso tornaria a situação incómoda para os dois.

      «E eu já tive que suportar todo o tipo de boatos ao viver um escândalo na minha família», pensou ela. «E não quero que isso volte a acontecer».

      – Eu não me envergonho com facilidade – declarou ele, sem lhe dar importância. – Mas se quiseres posso chamar um pedreiro para fechar a porta de comunicação do teu andar com o resto da casa. Isso acabaria com os boatos.

      – Estou a falar a sério – protestou ela.

      – E eu, para variar, estou a tentar ser frívolo, mas sem o conseguir. Não podes considerar o convite como uma expressão de gratidão? E, para além disso, estás muito magra, não te faria mal comer bem de vez em quando.

      – Obrigada – respondeu Chessie. – Mas não penso que…

      – É isso mesmo, não penses – interrompeu-a Miles. – Actua impulsivamente, embora só seja por uma vez. Por amor de Deus, é só um jantar. Ou desagrada-te tanto assim a minha aparência física? Porque te asseguro que as piores cicatrizes não estão à vista.

      – Não! – o rubor de Chessie intensificou-se. – Não tem o direito de insinuar uma coisa dessas.

      – Acontece muitas vezes – comentou ele. – Vivia com uma mulher quando sofri o acidente. Tínhamos falado em casar, no entanto, quando saí do hospital e ela me viu nu, decidiu que não queria saber mais nada de mim. Só estou a afirmar um facto, não estou a implorar compaixão.

      – Eu sei. Deixou-me muito claro que a última coisa que quer é que sinta compaixão por si – Chessie hesitou. – Está bem, vou jantar consigo… se é isso que quer.

      – Obrigado – replicou ele, em voz baixa. – Serias capaz de quebrar outra regra e tratar-me por tu? O meu nome é Miles.

      Chessie, de repente, sentiu-se confusa. Aquilo não era apropriado e devia pôr um ponto final na situação.

      No entanto, ouviu-se a si mesma responder:

      – Está bem, Miles.

      Ele anuiu, seriamente.

      – Bom, vejo-te lá em baixo, no carro, às oito.

      Miles dirigiu-se a coxear para a porta que dava para o seu estúdio e fechou-a atrás de si.

      Chessie, com olhar perdido, fitou o monitor.

      «Aceitei jantar com Miles Hunter? – inquiriu-se, com incredulidade.

      Capítulo 2

      – O ogro convidou-te para jantar? – inquiriu Jenny, surpreendida. – E tu aceitaste? Meu Deus, Chessie, deves estar doida!

      Chessie encolheu os ombros com um gesto defensivo.

      – Não percebo porquê. Hoje teve um bom dia e apeteceu-lhe celebrar.

      – Não me digas que inventaram uma máscara para ele – comentou, trocista.

      Chessie СКАЧАТЬ