Дядя Фред весенней порой. Пелам Вудхаус

Чтение книги онлайн.

      – Если не считать Валерии.

      – Ах ты, черт! Она здесь?

      – Вчера приехала, мечет пламя. Слышал новости? А может, ты явился ее утешать?

      – Не совсем. Вообще-то, между нами говоря, я бы не хотел ее видеть. Я там был, когда они ругались, и защищал Хореса.

      Лорд Икенхем кивнул:

      – Да, вспомнил, она тебя называла ползучим гадом. Темпераментная натура. Не пойму, чего она пыхтит. Подумаешь, разорвала помолвку! Джейн разрывала ее шесть раз – а какая жена! Надеюсь, моя теща скоро поправится, но не очень скоро. Смотри, как смешно – Хорес нанял сыщика, а это мой старый приятель Плум. Плум-Пудинг мы его называли.

      – Да, он говорил. Ты дал ему денег, чтобы он стал сыщиком.

      – Именно. Толковый тип. Чего он только не делал! И актером был, и букмекером, держал какой-то клуб. Я подозреваю, что он побывал и дворецким. Но по призванию, по таланту он мошенник. Как, впрочем, и я.

      – Чепуха какая!

      – Отнюдь. Не смейся над мечтами немолодого человека. Когда я читаю в газете об очередной жертве мошенничества, я примеряю сюжет на себя. Какие бывают дураки! Так сколько?

      – А?

      – Я вижу, ты хочешь занять денег. Сколько именно?

      Такая сила ума могла бы и порадовать, но Мартышка был мрачен. Им овладел врожденный пессимизм.

      – Много.

      – Пятерку?

      – Больше.

      – Конкретно?

      – Двести.

      – Что?! Как ты сумел столько задолжать?

      – Советчики подвели. В общем, должен букмекеру две сотни. Ты его не знаешь? Такой Джордж Бадд.

      – Когда я играл на бегах, твой Бадд сосал в колыбельке свои розовые пальчики.

      – Ну, сейчас не сосет. Кремень, одно слово. Бинго Литтл ему задолжал, а он говорит: «Я человек не суеверный, но как-то так получается, что с моими должниками что-нибудь происходит. Судьба, не иначе. Рок». И показал Бинго здорового амбала, зовут Эрб.

      – Вот они какие теперь, букмекеры! Правда, и при мне были такие же.

      – Вчера Эрб заходил ко мне.

      – Что он сказал?

      – Ничего. Такой, знаешь, сильный, молчаливый. Посмотрел, и все. В общем, если бы ты мог…

      Лорд Икенхем печально покачал головой:

      – Увы, мой дорогой, недавно у нас прошла финансовая реформа. Твоя тетя оставила мне ровно столько, сколько нужно на табак и уважение к себе. Десятка, вот мой предел.

      – А, черт! Эрб явится в среду.

      – Прекрасно тебя понимаю, – сказал граф. – Все мы через это прошли, от архиепископа Кентерберийского до меня. Ровно тридцать шесть лет назад я лез по трубе, спасаясь от некоего Сида. Спасся, хотя мимо меня что-то пролетело, я думаю – бронзовые часы. Остается одно. Попроси у Хореса.

      Мартышка усмехнулся, заметив при этом:

      – Ха!

      – Уже пробовал? Так, так, СКАЧАТЬ