Что-нибудь эдакое. Летняя гроза. Задохнуться можно. Дядя Фред весенней порой (сборник). Пелам Вудхаус

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ в Англии, три – в Америке. Мой уже вышел, менять поздно. Что ж, понадеюсь, что эта книга войдет в первую сотню романов под таким названием.

      Глава I

      Ветерок беды

      1

      Бландингский замок дремал в солнечном свете. Струйки нагретого воздуха играли на мягких газонах и величавых террасах. Насекомые жужжали. Стоял тот благословенный час летнего дня, между ленчем и чаем, когда мир расстегивает жилетку и кладет ноги на стол.

      В тени лаврового куста, сзади от замка, сидел Бидж, дворецкий, служивший Кларенсу, девятому графу Эмсворту. Он пил вино из высокого бокала и читал еженедельную газету. Внимание его привлекла фотография в овальной рамке. Не меньше минуты он изучал каждую ее подробность. Потом, смачно крякнув, вынул перочинный ножик, вырезал ее и осторожно положил в карман.

      Именно тогда лавровый куст, все время молчавший, сказал: «Эй!»

      Бидж дернулся. Его солидное тело свела судорога.

      – Бидж! – не отставал куст.

      Что-то выглянуло из него, быть может – дриада, но дворецкий решил иначе и оказался прав. То был секретарь его хозяина, Хьюго Кармоди. Бидж с упреком на него поглядел. Сердце еще колотилось, язык он едва не прокусил.

      – Испугались?

      – Чрезвычайно, сэр.

      – Простите! А вообще очищает печень. Хотелось бы вам заработать фунт?

      Дворецкий смягчился:

      – Да, сэр.

      – Передадите записку мисс Миллисент?

      – Конечно, сэр.

      – Вот и передайте. Без свидетелей. Главное – слушайте внимательно! – без леди Констанс Кибл.

      – Приложу все усилия, сэр.

      Он улыбнулся отеческой улыбкой. Хьюго улыбнулся в ответ. Воцарилось редкостное единение. Они понимали друг друга. Бидж понимал, что он не должен передавать записок хозяйской племяннице; Хьюго понимал, что он не должен обременять совесть хорошего человека.

      – Наверное, вы не знаете, сэр, – сказал дворецкий, положив в карман плату за грех, – что леди Констанс уехала в Лондон поездом три тридцать?

      Хьюго издал горестный крик.

      – Значит, я зря играл в индейцев? – сказал он, отряхиваясь. – Ах, если б я знал! Испортил хороший костюм, и еще неизвестно, не ползает ли у меня кто-то по спине. Однако осторожность никому не мешала.

      – Золотые слова, сэр.

      На радостях Хьюго разговорился:

      – Какая погода, Бидж!

      – Великолепная, сэр.

      – Странная штука жизнь, вы не замечали? Вот я здесь, все мне нравится. А когда я услышал, что надо сюда ехать, я стонал от горя.

      – Неужели, сэр?

      – Да. Стонал. Если бы вы знали, вы бы поняли почему.

      Бидж все знал. Он вообще все знал про замок и его обитателей. Он знал, что Хьюго Кармоди еще недавно держал вместе с Роналдом Фишем ночной клуб в центре Лондона, на Бонд-стрит; но, несмотря на такое удачное местонахождение, они ухитрились СКАЧАТЬ