Voie sans issue. Блейк Пирс

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      PROLOGUE

      Jerry Hilyard gara sa Mercedes dans l’allée devant chez lui un peu après treize heures un lundi après-midi et un large sourire se dessina sur ses lèvres. Il n’y avait rien de tel que d’être son propre patron et d’être assez riche pour finir sa journée quand il le souhaitait.

      Jerry était impatient de voir l’air surpris de sa femme quand il lui ferait la surprise de l’inviter à déjeuner. Il aurait préféré un brunch, mais il savait que Lauren devait probablement avoir encore la gueule de bois après la soirée d’hier. Elle était rentrée très tard d’une réunion d’anciens élèves organisée pour célébrer les vingt ans de leur remise de diplôme. Il ne comprenait pas vraiment pourquoi elle y était allée mais il se disait qu’à cette heure-ci, elle devait probablement être un peu plus en forme – et peut-être même qu’elle l’accompagnerait pour un Bloody Mary ou deux.

      Il sourit en pensant à la bonne nouvelle qu’il allait lui annoncer : il projetait de l’emmener deux semaines en Grèce le mois prochain. Juste eux deux, sans les enfants.

      Jerry s’approcha de la porte d’entrée, attaché-case en main, excité à l’idée de cet après-midi qui s’annonçait plutôt bien. La porte était fermée à clé, ce qui était assez habituel. Elle n’était pas du genre à se fier au voisinage, même dans un quartier aussi nanti que le leur.

      Quand il ouvrit la porte d’entrée et se dirigea vers la cuisine pour se servir un verre de vin, il remarqua que la télé de la chambre à coucher ne semblait pas être allumée. La maison était aussi silencieuse que lorsqu’il l’avait quittée. Peut-être que la gueule de bois n’était pas tout à fait passée, finalement.

      Il se demanda comment s’était passé la réunion d’anciens élèves. Elle ne lui en avait pas vraiment parlé ce matin. Il avait eu son diplôme la même année qu’elle mais il détestait ce genre de réunions sentimentales. Ce genre d’événements n’était qu’une excuse pour des anciens camarades de classe de se retrouver dix ou vingt ans plus tard, pour savoir qui avait le mieux réussi. Mais une fois que les amies de Lauren avaient fini par la convaincre d’y aller, elle avait été presque excitée à l’idée de revoir certains de ses anciens camarades. En tout cas, ça avait été l’impression qu’elle avait donnée. La quantité d’alcool qu’elle avait ingurgité hier soir semblait indiquer que ça avait été une nuit plutôt agitée.

      Ces pensées défilaient dans l’esprit de Jerry, pendant qu’il montait à l’étage et traversait le couloir en direction de leur chambre à coucher. Mais quand il arriva près de la porte, il s’arrêta.

      Le silence était vraiment pesant.

      Bien sûr, c’était normal si Lauren s’était rendormie et n’avait pas allumé Netflix pour regarder des épisodes à la suite l’un de l’autre de la série télé du moment. Mais c’était une autre sorte de silence… une absence totale de geste ou de mouvement qui semblait vraiment bizarre. C’était comme un silence qu’il pouvait entendre – un silence qu’il pouvait littéralement ressentir.

      Il y a quelque chose qui ne tourne pas rond, pensa-t-il.

      C’était une pensée effrayante et il se précipita vers la porte de la chambre. Il fallait qu’il sache, il fallait qu’il vérifie…

      Qu’il vérifie quoi ?

      La première chose qu’il vit, ce fut le rouge. Sur les draps, sur les murs, un rouge foncé si épais qu’il était presque noir à certains endroits.

      Un cri d’horreur lui monta dans la gorge et sortit de sa bouche. Il ne savait pas si se précipiter auprès d’elle ou redescendre pour appeler les secours.

      Pour finir, il ne fit rien de tout ça. Ses jambes l’abandonnèrent et le poids de ses hurlements le fit tomber au sol, où il se mit à frapper des poings, en essayant de comprendre l’horrible scène qu’il avait devant les yeux.