К западу от Октября (сборник). Рэй Брэдбери

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ а может, парашютиста, спустившегося с заоблачных высот, или ловеласа, который закуривает сигарету, повернувшись спиной к жалкой фигурке на постели. Вот он нажал на кнопку звонка – ни дать ни взять посланец богов. Клара вышла на порог и едва не захлопнула дверь у него перед носом, потому что борец с грызунами взглядом сорвал с нее платье, вмиг обнажив ее тело и мысли. Его губы скривились в ухмылке алкоголика – он явно был доволен собой. Кларе не оставалось ничего другого, кроме как воскликнуть:

      – Нечего стоять столбом! Работать надо! – Она развернулась и зашагала по коридору под его изумленным взглядом.

      Через несколько шагов она оглянулась, чтобы проверить, какое действие возымели ее слова. По-видимому, до сих пор женщины с этим молодчиком так не разговаривали. Некоторое время он изучал дверной косяк, а потом не без любопытства шагнул в дом.

      – Сюда, – указала Клара.

      Она прошествовала по коридору и поднялась на площадку, где загодя была приготовлена металлическая стремянка. Клара ткнула рукой вверх:

      – Вот чердак. Разберись, что там за чертовщина. Да не вздумай с меня лишнего содрать. Будешь спускаться – ноги вытирай. А я пошла по магазинам. Надеюсь, тебя можно оставить без присмотра, дом-то не обчистишь?

      Каждой своей фразой Клара сбивала с него спесь. Крысобой побагровел. У него заблестели глаза. Не успел он и слова сказать, как она уже спустилась в прихожую и накинула легкое пальто.

      – Ты хоть знаешь, как мыши на чердаке топают? – осведомилась она через плечо.

      – Не глупее вас, хозяйка, – сказал он.

      – Язык придержи. А крыс отличишь? Там, наверно, крысы – уж больно здоровые. А какие твари, поболее крыс, плодятся на чердаках?

      – У вас в округе еноты водятся?

      – Да как они на чердак-то залезут?

      – Это вам лучше знать, хозяйка.

      Тут оба умолкли: наверху что-то тихонько заскреблось. Потом стало царапаться. Потом глухо застучало, как сердце.

      На чердаке началась какая-то возня.

      Тиммонс зажмурился и охнул:

      – Вот оно!

      Клара Пек удовлетворенно закивала, натянула перчатки и поправила шляпку, не сводя с него глаз.

      – Похоже… – протянул мистер Тиммонс.

      – На что?

      – В этом доме когда-нибудь жил капитан дальнего плавания? – спросил он после паузы.

      Звуки сделались громче. Казалось, весь дом стонет и ходит ходуном под невидимой тяжестью.

      – Напоминает корабельный трюм. – Тиммонс прислушивался с закрытыми глазами. – Как будто груз сорвался, когда судно меняло курс. – Он расхохотался и открыл глаза.

      – Час от часу не легче. – Клара попыталась вообразить такое зрелище.

      – Сдается мне, – Тиммонс с кривой ухмылкой глядел в потолок, – вы под крышей устроили теплицу или что-то наподобие того. Такое впечатление, будто там всходы поднимаются. Или дрожжи. Выпирают из квашни размером с собачью конуру. Мне рассказывали, как один чудак в подвале дрожжи разводил. У него…

      Входная СКАЧАТЬ