В той стране. Борис Екимов

Чтение книги онлайн.

      В прежние годы с Шурочкой мы встречались чаще, говорили о Вовке.

      – Как он там?

      – Письма пишет. Скоро, мол, освобожусь. Буду по-умному жить. А ведь голый-босый. Деньжонок подкапливаю, послать.

      Проходит время.

      – Как там Вовка? Освободили?

      – Друзья-товарищи… – вздыхает Шурочка. – Друзья-товарищи подвели. До родной матери не доехал. Сбираюсь к нему на свиданку. Далеко… Поездом едешь, потом пароходом.

      Прежде такие вот были разговоры. Потом я понял, что Шурочке от моих расспросов сладкого мало и стал лишь здороваться, временами справляясь у соседей:

      – Как там Шурочкин?

      – Снова сидит. Не доехал. На свидание к нему собирается.

      Год за годом, за годом – год. Так и жизнь потихоньку проходит. Полсотни лет за плечами.

      Встретишься с Шурочкой лицо в лицо, поздороваешься.

      – Как там Вовка?

      – Друзья-товарищи… – вздыхает она. – Друзья-товарищи опять подвели. Послала деньжонок, чтоб не вышел голый-босый. А друзья его встретили и подвели. На свиданку сбираюсь.

      Ездит. А Вовкин лагерь далеко. Поездом, потом пароходом.

      Этим летом я встретил ее в последний раз. Она еле брела к магазину. На клюку опирается. Идет, идет, а потом встанет, стоит.

      – Здравствуйте…

      – Здравствуй, здравствуй…

      – От Вовки нет вестей?

      – Пишет. На свиданку к нему сбираюсь. Может, в последний раз.

      Она глядела на меня пристально и вдруг вспомнила, улыбнулась:

      – А в лапту-то он какой ловкий был. Как вдарит, вдарит… Мячик далеко летит. В огороды…

      – Ловкий, ловкий… – подтвердил я.

      Попрощались. Я пошел, потом обернулся. Шурочка брела к магазину, опираясь на клюку. Темное платье, темный платок на голове.

      Она уехала и не вернулась. Домишко ее долго стоял с открытыми ставнями. Потом соседи их затворили.

      Всякий раз, когда я собираюсь ехать в город, кто-нибудь из близких напоминает:

      – К Топилиным заедешь?

      – Заеду, – отвечаю я.

      Заезжаю. Дом Топилиных стоит в переулке, за магазином. Хозяин старик Топилин умер позапрошлой зимой. Осталась его бабка одна, ходит согнувшись, порою с костыликом. Но сад и огород содержит в порядке.

      Когда заезжаю, у нее все готово. Картошка ли, помидоры, абрикосы ли, яблоки – все в свой черед – аккуратно уложено и увязано. Корзина ли, ведро, банки с вареньем, бидончик откидного молока – лишь ставь в багажник и поезжай.

      Пока ставлю, укладываю, старая Топилиха говорит мне всегда одно и то же:

      – Спаси Христос, что заехал. Вези поклон. Скажи: живая, – и добавляет: – Может, приедут… Как на цепи сидят там…

      Об этом говорено-переговорено. Молча закрываю багажник. Трогаюсь с места. Старая женщина СКАЧАТЬ