DER ZAR. Ted Bell

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СКАЧАТЬ der ihm in seiner Jugend Judo beibrachte, lebt noch. Einer unserer Männer in Sankt Petersburg nahm ihn sich vor einiger Zeit zur Brust. Lassen Sie mich Ihnen ein paar Auszüge seines Berichts vorlesen: Wolodja war gleichstark im Werfen in beide Richtungen, links und rechts. Seine Gegner konnten nie absehen, wenn sie mit einem Wurf von der einen Seite rechneten, dass er es von der anderen versuchte. Ihn zu schlagen war relativ schwer, weil er ständig Kniffe anwandte.«

      »Jetzt verstehe ich, worauf Sie hinauswollen.«

      »Rostows angeborener Hang, sich nicht in die Karten schauen zu lassen, passte perfekt zu seiner Judo-Vorliebe. Er konnte stets die Züge seiner Gegner abschätzen und zugleich seine eigenen Absichten verbergen.«

      »Für ihn ist es kein Sport, sondern eine Philosophie«, schlussfolgerte Hawke.

      »Exakt.«

      »Faszinierend, Sir. Ich kann es kaum erwarten, zu erfahren, wohin das alles führen wird.«

      »Nach Moskau, Alex.«

      »Und sobald ich dort bin?«

      »Morgen sind Sie schlauer. Ich will Ihnen fürs Erste erklären, weshalb ich in Bermuda bin. Ich möchte eine neue MI6-Abteilung für streng geheime Missionen aufbauen. Mir fiel bisher kein besserer Name dafür ein als Rotes Banner. Ihr einziger Daseinszweck wird in vehementer Spionageabwehr gegen die wiederauferstanden russischen Tschekisten bestehen.«

      »Tschekisten?«

      »Die sogenannte Tscheka war der bolschewistische Vorläufer des KGB. Das Wort kürzte auf Russisch den Begriff Außerordentliche Kommission ab. Es handelte sich also um Lenins Geheimpolizei. Heute steckt eine Gruppe von Männern im Kreml dahinter, die ich vorhin erwähnte, wenn ich mich nicht irre. Sie nennen sich die Zwölf oder in ihrer Muttersprache: Silowiki, die Allmächtigen.«

      »Welche Funktion nehmen sie ein?«

      »Wir gehen davon aus, dass sie alle Fäden in der Hand halten, dass die Graue Eminenz ihnen untersteht und nach ihrer Pfeife tanzt.«

      »Also bleibt Rostow hinter unseren Erwartungen zurück, nicht wahr? Wir setzten einmal große Hoffnungen in ihn.«

      »Aus Moskau hört man höchst Unerfreuliches, Alex. Die jungen Staaten Osteuropas zu schützen, ist unser höchstes Gebot. Der Kreml hat schon versucht, den Zusammenbruch der demokratisch gewählten Regierungen Estlands und Georgiens zu erzwingen sowie andere unabhängige Nachbarländer durch unterlassene Energielieferung sanktioniert.«

      »Aus welchem Grund? Diese Staaten sind jetzt alle souverän.«

      »Wir vermuten, dieses Verhalten ist nur ein Vorspiel. Russland wird mit hoher Wahrscheinlichkeit versuchen, jede dieser Nationen erneut zu unterwerfen und die früheren Grenzen der Sowjetunion wieder zu errichten. Sobald es sich seine östlichen Nachbarn einverleibt hat, wird es einen kritischen Blick auf den Rest Europas werfen. Die Grenzstaaten im Westen sind seiner Gnade unterworfen, bereits jetzt. Der Kreml kann unseren Verbündeten auf dem Kontinent jederzeit den Energiehahn zudrehen, wenn es ihm beliebt.«

      »Oh Gott.«

      »Das können Sie laut sagen. Daher die dringende Notwendigkeit, wieder stärker geheimdienstlich gegen die Russen vorzugehen. Wir müssen es schnellstmöglich tun.«

      »Und von wo aus soll unsere neue Anti-Tschekisten-Abteilung operieren?«

      »Ihr Hauptstützpunkt wird gleich hier sein, in Bermuda. Morgen früh, nach Ihrem Termin in Samara mit Nigel Prestwick, treffen wir uns am Hafen. Wir besorgen ein Büro für Sie.«

      »Für mich?«

      »Sie sind der Leiter dieser neuen Sonderdivision, Alex. Ich habe lange gründlich darüber nachgedacht und bin überzeugt davon, dass Sie der ideale Kandidat dafür sind. Im Laufe der letzten Jahre haben Sie durchaus beeindruckende Leistungen erzielt, wissen Sie?«

      »Ich fühle mich geehrt. Danke sehr, Sir. Selbstverständlich werde ich …«

      »Alex, ich gebe Ihnen etwas Zeit, lassen Sie es sich durch den Kopf gehen. Die Uhr tickt jedoch, also verlange ich, dass Sie ehrlich sind. Haben Sie irgendwelche Bedenken? Vorbehalte?«

      »Zunächst einmal kann ich kein Wort Russisch sprechen.«

      »Ihr Waffenbruder, Chief Inspector Congreve, dafür fließend, und der MI6 wird Ihnen weiteres Personal auf muttersprachlichem Niveau zur Seite stellen.«

      »Ambrose weiß folglich Bescheid – von Rotes Banner?«

      »Er gehört zu Ihrem Team. Hat sich schon verpflichtet. Auch zwei junge Kerle vom russischen Ressort des Nachrichtendienstes sind angereist, Benjamin Griswold und Fife Symington: erstklassige Typen, die beiden.«

      »Verstehe. Also …«

      »Passen Sie auf, Alex. Ich weiß, das alles kommt recht plötzlich. Sie brauchen sich keineswegs schon heute Abend festzulegen, nicht einmal morgen. Sollten Sie sich aber bereit erklären, wird es umso besser sein, je früher ich davon erfahre, damit ich mich um das nächste Mitglied bemühen kann. Wir befinden uns noch in der Frühphase eines Duells mit diesen Tschekisten des 21. Jahrhunderts, doch jetzt gilt es.«

      »Entscheidung im Morgengrauen?«

      »Nicht ganz, aber wir müssen zügig handeln. Wie ich schon sagte: Es gibt Arbeit – eine Menge –, und mit einem Friedensangebot dürfen wir wohl eher nicht rechnen. Vor einem Jahr hätte ich die Zahl der Russen in verdeckter Mission auf britischem Boden auf unter Hundert eingeschätzt. Nun habe ich allein letzten Monat Mutmaßungen gelesen, die weit in den vierstelligen Bereich reichen.«

      »Erstaunlich. Entspricht das in irgendeiner Weise den Beobachtungen unserer amerikanischen Kollegen?«

      »Ja, falls es dort nicht sogar schlimmer aussieht. Ihr Freund Brick Kelly vom CIA ist genauso besorgt wie wir. Der Kreml deckt weitverzweigte kriminelle Unternehmungen, wobei er auf praktisch unbegrenzte Reichtümer und bislang ungenutzte Rohstoffe zurückgreifen kann. Russlands Wirtschaft boomt, obwohl der Ölpreis in die Höhe schießt. Ich wiederhole mich, aber das Land könnte Europa in weniger als einer Stunde in die Knie zwingen, indem es einfach die Öl- und Gashähne zudreht. Das wird nicht geschehen – vorausgesetzt natürlich, es fühlt sich durch niemanden dazu provoziert. Der Kapitalfluss bedeutet ihm nämlich zu viel. Was zum Teufel ist also in den Russischen Bären gefahren? Das herauszufinden, Alex, darin besteht die Aufgabe von Rotes Banner.«

      »Das ist mir jetzt klar. Eine Frage noch, falls Sie erlauben, Sir: Warum sollen wir unsere Zelte ausgerechnet in Bermuda aufschlagen?«

      C lächelte abermals. »Erstens liegen die Inseln so ziemlich genau auf halbem Weg zwischen London und Washington, aber es kommt vor allem auf Geheimhaltung an. Ich kann diese Sache nicht von Vauxhall Cross 85 aus vorantreiben. Begreifen Sie, Alex, dass die Russen London unterwandert haben – nicht nur die unerhört reichen Oligarchen, die Mayfair-Paläste aufkaufen, sondern auch der wiedererstarkte KGB. Wohin man schaut, wimmelt es vor elenden russischen Spitzeln und Magnaten. Das sind verkommene, unmoralische Menschen, die kein Tabu kennen.«

      »Es heißt, die russische Mafia kaufe Kasinos und steche alle Londoner Prostitutionsringe aus: Mädchenhandel, der von Osteuropa und den Golfstaaten ausgeht. Londonistan nennt man die Stadt dieser Tage angeblich.«

      »Das stimmt leider, Alex. In den Neunzigern kämpften СКАЧАТЬ