Ausgewählte Werke von Heinrich Zschokke. Heinrich Zschokke

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      4.

       Inhaltsverzeichnis

      Hier stieß ihn ein Mameluk an und sagte hastig: »Gut, Domino, daß ich Sie finde. Ist das Rosenmädchen hier im Kabinett?« – Der Mameluk trat hinein, und kam den Augenblick wieder zurück. »Auf ein Wort allein, Domino!« und führte Philipp in einen entlegenen Teil des Saales ans Fenster.

      »Was steht zu Befehl?« fragte Philipp.

      »Ich beschwöre Sie,« sagte der Mameluk mit gedämpfter, aber fürchterlicher Stimme, »wo ist das Rosenmädchen?«

      »Was geht mich das Rosenmädchen an?«

      »Aber mich desto mehr!« entgegnete der Mameluk, dessen gepreßte Stimme, dessen unruhige Bewegungen eine schreckliche Gärung seines ganzen Innern verrieten: »Mich desto mehr! Es ist mein Weib. Sie wollen mich unglücklich, machen. Prinz, ich beschwöre Sie, treiben Sie mich nicht zum Wahnsinn. Lassen Sie von meinem Weibe.«

      »Von Herzen gern!« antwortete Philipp trocken: »Was habe ich mit Ihrer Gemahlin zu schaffen?«

      »O! Prinz! Prinz!« rief der Mameluk: »Ich bin zum Aeußersten entschlossen, und sollte es mir das Leben kosten. Verstellen Sie sich keinen Augenblick länger vor mir. Ich habe alles entdeckt. Hier, da – sehen Sie – hier ist das Billett, das Ihnen das falsche Weib in die Hand drückte, und Sie, ohne es gelesen, zu haben, im Gedränge verloren.«

      Philipp nahm den Zettel. Mit Bleistift war von einer weiblichen Hand darauf geschrieben: »Aendern Sie die Maske. Alles kennt Sie. Mein Mann beobachtet Sie. Mich kennt er nicht. Wenn Sie artig sind, lohn' ich's Ihnen.«

      »Hm!« brummte Philipp: »Das ist, so wahr ich lebe, nicht an mich geschrieben. Ich bekümmere mich um Ihre Gemahlin wenig.«

      – »Himmel und Hölle, Prinz, machen Sie mich nicht rasend. Wissen Sie, wen Sie vor sich haben? Ich bin der Marschall Blankenschwerd. Daß Sie meinem Weibe nachstellen, ist mir seit der letzten Redoute am Hofe nicht mehr unbekannt.«

      »Herr Marschall,« versetzte Philipp, »nehmen Sie mir's nicht übel, die Eifersucht blendet Sie. Wenn Sie mich recht kennten, Sie würden von mir so tolles Zeug gar nicht denken. Ich gebe Ihnen mein Ehrenwort, Ihre Gemahlin soll Ruh vor mir haben.«

      – »Ist es Ihr Ernst, Prinz?«

      »Vollkommen.«

      – »Geben Sie mir den Beweis.«

      »Wie verlangen Sie ihn?«

      – »Sie haben sie bisher abgehalten, ich weiß es, zu ihren Verwandten nach Polen mit mir zu reisen. Bereden Sie sie jetzt dazu.«

      »Von Herzen gern, wenn Ihnen damit gedient ist.«

      –»Alles, königliche Hoheit, alles! Sie verhüten entsetzliches, unvermeidliches Unglück.«

      Der Mameluk plauderte noch ein Langes und Breites, bald weinerlich, bald flehend, bald drohend, daß dem guten Philipp bange ward, der Mensch könne in seiner Tollheit mit ihm vor aller Welt Händel beginnen. Und das war ihm eben nicht gelegen. Er war froh, als er von ihm abkam.

      Kaum hatte er sich in der Masse der Uebrigen verloren, kniff ihn eine weibliche Maske, die schwarz beflort in tiefen Trauerkleidern einherging, freundlich in den Arm und flüsterte: »Schmetterling, wohin? – Flößt Ihnen die verlassene Witwe kein Mitleiden ein?«

      Philipp erwiderte gar höflich: »Schöne Witwen finden nur der Tröster zu viel – darf ich mich zur Zahl Ihrer Tröster zählen?«

      »Warum sind Sie so ungehorsam und änderten die Maske nicht?« sagte die Witwe, indem sie mit ihm seitwärts ging, wo sie freier mit ihm ins Gespräch treten konnte: »Glauben Sie denn, Prinz, daß Sie nicht von jedem hier erkannt sind?«

      »Die Leute,« versetzte Philipp, »sind doch ungewiß, und irren sich in mir.«

      »Wahrhaftig nicht, Prinz; und kleiden Sie sich nicht auf der Stelle anders, so verlasse ich Sie für den ganzen Abend. Denn ich möchte meinem Mann keinen Anlaß zu einem Auftritte geben.«

      Jetzt wußte Philipp, mit wem er es zu tun hatte. »Sie waren das schöne Rosenmädchen. Sind die Rosen so schnell verblüht?«

      »Was ist nicht vergänglich? Besonders Männertreue! Ich sah wohl, wie Sie mit der Karmeliterin davongeschlichen. Bekennen Sie nur Ihre Flatterhaftigkeit. Sie können nicht mehr leugnen.

      »Hm!« versetzte Philipp trocken: »Klagen Sie mich nicht an, sonst klag' ich Sie auch an.«

      »Zum Beispiel, schöner Schmetterling?«

      »Es gibt, zum Beispiel, doch keinen treuern Mann, als den Marschall.«

      »Das ist er wohl. Und ich habe unrecht, wahrlich großes Unrecht, Sie zu viel angehört zu haben. Ich mache mir Vorwürfe genug. Er hat leider unser Verhältnis ausgespürt.«

      »Seit der letzten Redoute СКАЧАТЬ