Последнее слово. Книга первая. Людмила Гулян

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ день, ближе к вечеру, аббат прислал за ней монаха. Как обычно, Кедифер пребывал в своем деревянном кресле, перебирая четки. В заправленных оливковым маслом бронзовых лампах тихо потрескивали фитили; на алтаре, под распятием, ярко горели массивные свечи – изготовленные из пчелиного воска, они совершенно не чадили.

      Приблизившись к нему, она поклонилась и замерла, потупясь и переплетя пальцы.

      – Алаис, – обратился к ней аббат своим глубоким, хорошо поставленным голосом. – Мне нужно поговорить с тобой.

      – Да, святой отец, – смиренно ответила она, чувствуя, как сердце ее вдруг тревожно встрепенулось.

      – Речь пойдет о твоем будущем. Вернее, о том, как исправить твое настоящее.

      Она взглянула на него, насторожившись и слегка приподняв брови – слова священника озадачили ее.

      – Тебе пришлось заключить брак с молодым Деверо, – продолжал аббат вкрадчивым голосом. – Разумеется, это был благороднейший с его стороны поступок, но теперь, когда лорд Черлтон отступился от своих опекунских притязаний, тебе следует призадуматься о том, что тебя ждет дальше.

      Алаис перевела дыхание. Его речи всколыхнули притаившиеся в ее душе страхи и сомнения, но разум подсказывал ей не выдавать своей неуверенности. Ибо перед ней был мужчина – в обличье служителя церкви, и все же мужчина: события последних недель сильно пошатнули ее веру в порядочность представителей сильного пола.

      – Я сделала свой выбор. Каким не окажется мое будущее, я с готовностью приму его: назад пути нет.

      – Так ли это? – в голосе аббата прозвучало едва различимая нотка сарказма.

      Она слегка опешила.

      – Святой отец, Алан Деверо – мой законный супруг. Я намерена сдержать данное ему перед алтарем слово.

      – Весьма похвально с твоей стороны, – отозвался Кедифер. – Я не сомневался в твоей честности. Но вдумайся, дочь моя, какая жизнь ожидает тебя – быть женой солдата нелегко. Да еще в такие неспокойные времена… Твой муж будет часто отлучаться из дому, а кто защитит тебя? Кто разделит с тобой заботы повседневного бытия? К тому же он англичанин; как знать – быть может, тебе придется покинуть родные места и отправиться за ним в Англию. Каково придется тебе там?

      – Другие как-то живут, – возразила девушка.

      Тонкие, бесцветные губы настоятеля скорбно поджались:

      – Именно как-то! Пойми, Алаис, для тебя, выросшей в тиши и благочестии монастыря, такая жизнь окажется тяжким бременем. Одиночество, неуверенность в завтрашнем дне и постоянные тревоги – разве такого достойна наследница Хью де Бека? Но у тебя еще есть возможность исправить это.

      – Я… Я не понимаю, – Алаис заметно растерялась.

      – Если ты отречешься от грешного мира и вверишь себя церкви…

      – Но я СКАЧАТЬ