Œuvres complètes de lord Byron, Tome 8. George Gordon Byron

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СКАЧАТЬ ce que l'on verra. Le désespoir peut défier jusqu'au despotisme. Il y a quelque chose dans mon cœur qui braverait les fers croisés d'une armée entière; et vous croyez qu'une poignée de geôliers pourront arrêter mes pas? Laissez-moi passer. C'est ici le palais du Doge; je suis la femme du fils du Doge, de l'innocent fils du Doge: il faudra bien qu'ils m'entendent!

MEMMO

      Vous ne parviendrez ainsi qu'à irriter ses juges davantage.

MARINA

      Eh quoi! ceux qui le forcent à gémir sont des juges! ils ne sont que des assassins. Laissez-moi passer.

(Marina sort.)SÉNATEUR

      Pauvre dame!

MEMMO

      C'est l'effet de son désespoir; elle ne sera pas admise.

SÉNATEUR

      Elle le serait qu'elle ne parviendrait pas à sauver son mari. Mais voyez, l'officier revient.

(L'officier traverse la scène suivi d'une autre personne.)MEMMO

      A peine si j'eusse supposé que les Dix eussent assez de pitié pour permettre qu'on portât quelque assistance au patient.

SÉNATEUR

      De la pitié! c'est une pitié qui consiste à rappeler au sentiment l'infortuné trop heureux d'échapper à la mort, par cette faiblesse, dernière ressource de notre pauvre nature contre la tyrannie de la peine.

MEMMO

      Je suis surpris qu'ils tardent tant à le condamner.

SÉNATEUR

      Ce n'est pas là leur politique: ils le retiennent vivant parce qu'il ne redoute pas la mort; ils l'avaient banni, parce que toute la terre, à l'exception de sa patrie, est pour lui une immense prison, parce que chaque souffle d'air étranger semble pour sa poitrine un dévorant poison, qui, sans le tuer, le consume.

MEMMO

      L'ensemble des circonstances atteste ses crimes, cependant il n'en fait pas l'aveu.

SÉNATEUR

      On ne peut lui opposer que la lettre qu'il a écrite, et qu'il n'a, dit-il, adressée au duc de Milan que dans la pleine conviction qu'elle tomberait entre les mains du sénat, et qu'elle déciderait ses juges à le transporter à Venise.

MEMMO

      Comme accusé?

SÉNATEUR

      Oui; mais enfin dans sa chère patrie: c'est là, s'il faut l'en croire, tout ce qu'il désirait.

MEMMO

      L'imputation des présens est bien prouvée.

SÉNATEUR

      Non entièrement, et la charge d'homicide a été annulée par la confession de Nicolas Erizzo, qui déclara à son lit de mort avoir assassiné le dernier chef des Dix.

MEMMO

      Pourquoi donc tarder à l'absoudre?

SÉNATEUR

      C'est à eux de vous répondre; car il est bien connu, comme je l'ai dit, qu'Almoro Donato fut tué par Erizzo, par vengeance particulière.

MEMMO

      Il doit y avoir dans cet étrange procès d'autres crimes que n'en divulgue l'acte d'accusation. Mais j'aperçois deux des Dix qui s'approchent; éloignons-nous.

(Sortent Memmo et le sénateur. – Entrent Lorédano et Barbarigo.)BARBARIGO

      C'en était trop: croyez-moi, il n'était pas convenable de poursuivre le jugement dans un pareil moment.

LORÉDANO

      Ainsi donc il faudra rompre le conseil, arrêter la justice au milieu de sa carrière, parce qu'une femme viendra troubler nos délibérations?

BARBARIGO

      Non, ce n'est pas le motif; mais vous avez vu l'état du prisonnier.

LORÉDANO

      N'avait-il pas recouvré ses sens?

BARBARIGO

      Pour les reperdre à la première épreuve.

LORÉDANO

      On la lui a épargnée.

BARBARIGO

      Vos murmures furent inutiles; la majorité dans le conseil était contre vous.

LORÉDANO

      Oui, grâce à vous, monsieur, et grâce à notre vieux barbon de Doge, qui sut réunir les voix généreuses qui rendirent la mienne inutile.

BARBARIGO

      Je suis juge; mais, je le confesse, cette portion de nos pénibles devoirs qui, en prescrivant la torture, nous ordonne de rester en présence du malheureux qu'elle déchire, me fait désirer-

LORÉDANO

      Quoi?

BARBARIGO

      Que vous puissiez une fois sentir ce que je sens toutes les fois.

LORÉDANO

      Allez! vous êtes un enfant, faible de résolution comme de sensibilité, ballotté par le moindre souffle, ébranlé par un soupir, et attendri par une larme. Précieux juge, admirable homme d'état pour prêter son concours à ma politique!

BARBARIGO

      Pour des larmes, il n'en a pas répandu.

LORÉDANO

      N'a-t-il pas crié deux fois?

BARBARIGO

      Un saint même, ayant déjà sous les yeux l'auréole du martyre, n'aurait pu s'en défendre, en présence du cruel raffinement de supplice qu'on lui infligeait. Mais était-ce la pitié que réclamaient ces cris? pas un mot, pas un murmure ne lui échappèrent, et ces deux hurlemens étaient arrachés par la douleur cruelle: aucune prière ne les accompagna.

LORÉDANO

      Plusieurs fois il murmurait entre ses dents des sons inarticulés.

BARBARIGO

      Je ne m'en suis pas aperçu; mais vous étiez plus près de lui.

LORÉDANO

      Aussi l'ai-je entendu.

BARBARIGO

      J'ai cru voir, et à ma grande surprise, que vous ressentiez quelque pitié, et que vous fûtes le premier à invoquer des secours quand il se trouva mal.

LORÉDANO

      Je croyais qu'il allait expirer.

BARBARIGO

      Mais souvent je vous ai entendu dire que sa mort et celle de son père était votre vœu le plus ardent.

LORÉDANO

      J'en serais désolé, s'il mourait innocent, c'est-à-dire avant d'avoir fait l'aveu de son crime.

BARBARIGO

      Eh quoi! seriez-vous aussi acharné contre sa mémoire?

LORÉDANO

      Et vous, voudriez-vous que son rang passât à ses enfans, comme il arriverait s'il mourait non jugé?

BARBARIGO

      Ainsi donc, guerre à eux tous!

LORÉDANO

      A toute leur maison, jusqu'à ce que les leurs et les miens ne soient plus.

BARBARIGO

      Ainsi, la profonde agonie de sa femme, les convulsions réprimées sur le noble front de son vieux père, dont la douleur s'échappait en faibles gémissemens, ou bien en quelques sanglots bientôt étouffés sous l'ascendant d'une grave sérénité, rien n'a pu vous toucher?

(Sort Lorédano.)BARBARIGO, seul

      Sa haine est СКАЧАТЬ