Изгнание. Чарльз Паллисер

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ что вы жили в Солсбери? – Когда миссис Пейтресс, улыбнувшись, кивнула, мама сказала: – Милый город. Должно быть, жизнь там была непростой.

      – Да, непростой, – произнесла миссис Пейтресс. – Я приехала сюда ради того, кто мне очень дорог. Я пожертвовала для него всем, чем может пожертвовать любящая женщина.

      Мама покраснела, опустила взор и больше не произнесла ни слова. Спустя несколько минут она встала со словами:

      – Нам пора.

      Думаю, всех удивила внезапность такого решения. В доме мы провели меньше часа.

      Прощаясь у дверей, я сказал:

      – Мы забыли вернуть зонтик, который одолжили у вас.

      – Мне не к спеху, – махнула рукой миссис Пейтресс, но мама сухо произнесла, что очень скоро пришлет его со мной.

      Не успели мы сделать несколько шагов, как мама объявила:

      – Наше знакомство с этой леди закончено.

      Мы с Эффи запротестовали, но она с негодованием произнесла:

      – Я думаю только о тебе, Евфимия. Ты девушка незамужняя и не можешь водиться со скандальной особой.

      Домой мы шли в гробовом молчании. Подойдя к развилке, ведущей к особняку, мы услышали звук горна, и через несколько минут раздался стук и грохот повозки. Она ехала от нашего дома, и это был, как я надеялся, тот самый извозчик, который привез меня и мой багаж на Уитминстер. Возница придержал лошадей и, когда мы с ним поравнялись, сказал, что оставил мой багаж возле дома.

      – Чертовски трудно было на такой узкой дороге, – заметил мужчина.

      Когда мама протянула деньги, он добавил:

      – Наконец-то избавился от этой бабы.

      Я совсем забыл про кухарку.

      Как мне хотелось поскорее добраться до дома и содержимого багажа, но когда повозка уехала, мама сказала:

      – Ричард, на завтра хочу пригласить мисс Биттлстоун на чай. Пойди к ней и узнай, сможет ли она у нас быть.

      Полагаю, это приглашение должно стать попыткой примирения с Куэнсами. Теперь мы отказались от дружбы с единственным человеком в округе, достойным внимания, и пытаемся задобрить ее гонителей!

      Я ушел, но вскоре потерял путь и решил расспросить старого селянина в гетрах, свободной рубахе и с мятым, потрепанным цилиндром на голове. У него были роскошные бакенбарды, таких я давно уже не видел: белоснежные и вьющиеся по обеим щекам, словно причудливые украшения. Он держал перед собой незажженную трубку, а голубые глаза его были такими старыми, что показалось, будто он ждал меня здесь с сотворения мира. Узнав у него то, что было нужно, я собрался уходить, но мужчина заметил:

      – Ваше лицо мне не знакомо. Вы из семьи, которая живет в старом доме Херриард?

      Я кивнул.

      – Этот особняк – унылая развалина, – сказал он. – Знаете, что о нем говорят?

      – Что там был убит человек, который совратил девушку?

      Старик посмотрел на меня с улыбкой.

      – Убийство совершили ее братья, – добавил я.

СКАЧАТЬ