«Робот-зазнайка» и другие фантастические истории. Генри Каттнер

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ прекратилось. Вэннинг отпустил убитую тварь и сразу убрал руку.

      Дверь затряслась под градом ударов. Вэннинг закрыл шкафчик и выкрикнул:

      – Минуту!

      – Ломайте! – прозвучал приказ за дверью.

      Но это не понадобилось. Вэннинг натянул на лицо виноватую улыбку и провернул ключ.

      За порогом стоял барристер Хэттон в сопровождении кряжистых полицейских.

      – Мы взяли Макильсона, – сообщил он.

      – Вот как? А за что?

      Вместо ответа Хэттон дернул головой. Полицейские приступили к обыску. Вэннинг пожал плечами.

      – Перегибаете палку, – сказал он. – Вламываетесь, роетесь…

      – У нас есть ордер.

      – Что ищете?

      – Конечно облигации, – устало ответил Хэттон. – Не знаю, куда ты засунул чемодан, но мы его найдем.

      – Что за чемодан? – поинтересовался Вэннинг.

      – Тот, который принес сюда Макильсон. Когда выходил, чемодана при нем не было.

      – Игра закончена, – печально проговорил Вэннинг. – Вы победили.

      – То есть?

      – Если я признаюсь, куда дел чемодан, замолвите за меня на суде словечко?

      – Э-э… да. И где же он?

      – Я его съел, – ответил Вэннинг и улегся на диван, давая понять, что намерен вздремнуть.

      Хэттон долго не сводил с него ненавидящего взгляда. Полицейские рылись в конторе. Внутренность шкафчика они удостоили лишь беглым взглядом. Стены, пол, потолок, мебель были просвечены рентгеном, но это ничего не дало. Вэннинг поаплодировал напрасным усилиям копов.

      Хэттон в конце концов сдался. Ничего другого ему не оставалось.

      – Завтра подам на тебя иск, – пообещал Вэннинг. – А еще жалобу на произвольное задержание Макильсона.

      – Иди к черту! – прорычал Хэттон.

      – Пока-пока.

      Вэннинг дождался ухода незваных гостей. Затем, хихикая, отворил дверцу шкафчика.

      Медного цвета яйцо, в которое превратился замшевый чемодан, исчезло. Вэннинг пошарил внутри и ничего не обнаружил.

      До него не сразу дошел смысл случившегося. Он развернул шкафчик к окну и заглянул снова – с тем же результатом.

      Пропали двадцать пять тысяч кредитов в ликвидных рудных облигациях.

      Вэннинг вспотел. Он поднял металлический ящик, потряс. Не помогло. Он перетащил шкафчик в другой угол и вернулся, чтобы со всей тщательностью изучить пол.

      Может, Хэттон стянул?

      Нет. Вэннинг ни на миг не упускал шкафчик из вида за все время обыска. Полицейский распахнул дверцу, заглянул и снова закрыл. С того момента к ней никто не притрагивался.

      А облигаций нет.

      Как и раздавленной Вэннингом загадочной мелкой твари.

      И что же все это значит?

      Вэннинг запер шкафчик на задвижку. Опять открыл, не надеясь, что внутри появится медного цвета СКАЧАТЬ