«Робот-зазнайка» и другие фантастические истории. Генри Каттнер

Чтение книги онлайн.

      – А то я не знаю? – хмыкнул Дедуля. – Ну вот и полюбуйся, что ты на этот раз изобрел.

      Он указал в угол, где стояла высокая таинственная машина и тихо жужжала о чем-то своем.

      – Ого! А что это?

      – Меня спрашиваешь? Ты же сам ее смастачил. Собственноручно. Этой ночью.

      – Я? Правда? А зачем?

      – Да откуда мне знать? – сердито зыркнул Дедуля. – Тебе вдруг приспичило повозиться с техникой, и ты соорудил эту штуковину. А потом назвал машиной времени. И включил. Решил не рисковать и сфокусировал ее на заднем дворе. Мы вышли посмотреть, и вдруг откуда ни возьмись – эти три малявки. Мы вернулись в дом – помнится, в большой спешке. Где выпивка?

      Либблы уже нетерпеливо приплясывали.

      – Ночью было так холодно, – с упреком сообщил один из них. – Почему вы нас не впустили? Это же наш мир.

      Длинная лошадиная физиономия Гэллегера вытянулась еще больше.

      – Так-так… Ну, раз я построил машину времени – хоть и не помню ни черта, – получается, что вы прибыли из какого-то другого периода. Правильно рассуждаю?

      – Конечно, – подтвердил либбла. – Отсюда лет пятьсот будет.

      – А вы, часом, не люди? В смысле, мы не эволюционируем в вас?

      – Нет, – благодушно ответил самый упитанный из гостей. – Чтобы эволюционировать в доминирующий вид, вам, людям, понадобятся тысячелетия. Мы с Марса.

      – Марс. Будущее. Ага. И вы говорите по-английски…

      – На Марсе в наше время живут люди с Земли. А почему бы им там не жить? Мы читаем по-английски, разговариваем, все понимаем.

      – И вы у себя на Марсе доминантный вид? – пробормотал Гэллегер.

      – Ну, не совсем, – ответил либбла и, поколебавшись, уточнил: – Не на всем Марсе.

      – Даже не на половине, – добавил другой. – Только в долине Курди. Но долина Курди – это центр Вселенной. Цивилизация там на высшем уровне. У нас есть книги – о Земле и о прочем. Кстати, о Земле: мы намерены ее завоевать.

      – Да неужели? – сухо спросил Гэллегер.

      – Именно так. Мы уже пытались однажды, но земляне нам не позволили, зато теперь проблем не возникнет. Все вы станете нашими рабами, – радостно посулил либбла.

      Ростом он был от силы одиннадцать дюймов.

      – Поди, обзавелись каким-то оружием? – предположил Дедуля.

      – Оно нам без надобности. Потому что мы умные. Потому что все знаем. Наша память бездонна. Мы можем создавать пушки-дезинтеграторы, тепловые лучеметы, космические корабли…

      – Нет, не можем, – возразил другой либбла. – У нас ведь пальцев нет.

      А ведь и правда, подумал Гэллегер. Эти мохнатые лапки, похожие на варежки, совершенно не годятся для технической работы.

      – И что с того? – сказал первый либбла. – Заставим землян изготовить для нас оружие.

      Дедуля опрокинул в рот порцию виски и пожал плечами.

      – И часто здесь такое случается, внучек? – СКАЧАТЬ