Счастливые шесть пенсов. Олден Артур Кнайп

Чтение книги онлайн.

      Впервые в жизни я увидела улыбку мистера ван дер Хельста…

      – Что ж, тогда я не поеду. Доставьте ее на борт «Попрыгуньи Бетси».

      Он круто развернулся и поспешил прочь, не удостоив меня ни взглядом, ни прощальным словом.

      Глава IV

      Пираты

      Не в силах вымолвить ни слова, я глядела вслед моему дяде, пока он не скрылся из виду. Размышления мои прервала ругань лодочника. Я обернулась к нему в слезах, чувствуя себя потерянной.

      – Не кисни, малышка, – неожиданно сердечно сказал лодочник. – И славно, что рядом нет того подлеца. Не бойся, доплывем до «Попрыгуньи» в лучшем виде!

      Он взял мои чемоданы и погрузил их в лодку.

      – Но я вам заплачу! – я достала свой кошелечек, куда бабуля положила почти все монеты, которые у нее оставались.

      – Нет, – возразил лодочник. – Оставь себе деньги, дитя. Я доставлю тебя на судно, как обещал, и там расскажу о негодяе, который так с тобой обошелся.

      Я попросила его не рассказывать на корабле, что я девочка, и он обещал не выдавать мой секрет.

      Едва я спустилась по скользким каменным ступеням и уселась в лодку, как на пристани поднялся шум. Раздались крики «Держите его! Держите!» и тут прямо перед нами появился запыхавшийся от бега мужчина. Он прыгнул в нашу лодку, крикнул: «Отчаливай!» и мощно оттолкнулся от причала.

      – Греби, брат, греби!

      Лодочник послушался, но тут с берега несколько человек в мундирах выкрикнули нам приказ остановиться.

      Незнакомец стиснул плечо лодочника:

      – Берись за весла! Не позволишь же ты им меня схватить? Доставь меня на «Попрыгунью Бетси», и я тебя озолочу!

      Незнакомец стиснул плечо лодочника:

      – Берись за весла!

      – Не могу, господин. Они же потом схватят меня как соучастника. Но, – лодочник перешел на шепот, – вы можете треснуть меня по голове. Только не шибко так, для виду, – и делайте с лодкой, что хотите.

      Тогда незнакомец взял весло и, убедительно делая вид, что бьет со всей силы, легонько опустил его на голову лодочнику. Тот издал притворный хрип и повалился на дно лодки. Незнакомец греб быстро и сильно, расстояние от нас до берега стремительно росло. Его преследователи бросились искать лодку, чтобы пуститься в погоню.

      Это был немолодой человек, с висками, тронутыми сединой, но поджарый и очень сильный. Он то и дело оглядывался через плечо, но на меня не смотрел, я даже начала сомневаться, заметил ли он меня вообще.

      Спустя несколько минут незнакомец сказал:

      – Вот и они.

      Я посмотрела назад и увидела лодку, преследующую нас на всех парах.

      – Теперь им меня не поймать.

      Тут я удивлением увидела над нашими головами корму трёхмачтового корабля, надпись на ней гласила: «Попрыгунья Бетси».

СКАЧАТЬ