Une Pupille Genante. Dombre Roger

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СКАЧАТЬ au souvenir des parents qui nétaient plus.

      Elle reprit:

      Vous ne me les remplacerez jamais.

      Je nai pas cette prétention, riposta Simiès un peu piqué; moi je ne vous passerai pas vos caprices, ny comptez pas. Ils devaient vous gâter, vos parents?

      Je ne sais pas, ils me chérissaient comme je les chérissais, voilà tout ce que je peux dire.

      Simiès eut un sourire ironique au coin de ses lèvres minces.

      Est-ce que vous seriez sentimentale par hasard, petite fille?

      Sentimentale, quest-ce que cest?

      Au fait, vous ne pouvez comprendre cela, mais je vous

       guérirai de vos idées ridicules.

      Est-ce donc une idée ridicule que daimer ses parents et de

       se souvenir deux sils ne sont plus?

      Non certes, mais je vois une chose, cest quon vous a

       laissée raisonner tant que cela vous plaisait.

      Raisonner? mais oui, tant que ce nétait pas impoli. Maman aimait à savoir ce que je pensais; dailleurs elle mélevait bien.

      Ah! vous ne vous ménagez pas les compliments, vous croyez- vous une petite perfection?

      Oh! non, mon oncle, jai bien des défauts.

      Vraiment? et lesquels?

      Lenfant parut embarrassée.

      Etes-vous menteuse?

      Oh! mon oncle, sécria Gilberte indignée, je nai jamais

       menti de ma vie. Mentir, mais cest affreux!

      Vraiment? fit Simiès avec son éternel ricanement, alors

       vous nêtes pas femme.

      Pas femme?

      Lenfant ne comprenait pas.

      Eh! oui, vous ne connaissez donc pas cette parole dun diplomate arrangée plus tard par je ne sais quel homme desprit: "La parole a été donnée à la femme pour déguiser sa pensée".

      Gilberte ouvrit tout grands ses yeux sombres.

      Vous ne comprenez pas? Quel âge avez-vous?

      Neuf ans, répondit Gilberte en redressant sa taille

       fluette.

      Vous êtes grande pour votre âge. Et si lon vous coupait

       les cheveux, que diriez-vous?

      Lenfant recula dun pas et ses prunelles flamboyèrent.

      Je ne veux pas!

      Ah! vous êtes coquette?

      Je ne sais pas, mais maman aimait mes cheveux flottants sur

       mes épaules, je veux les conserver ainsi.

      Simiès hocha la tête et étendit la main pour tâter la chevelure souple et dorée de la fillette.

      Gardez-les, je ne veux pas vous priver dune si jolie parure; dailleurs, je ne vous gronderai jamais pour être vaniteuse; cest permis aux petites filles.

      Pourquoi?

      Parce que… mais, au fait, vous nêtes pas encore à lâge

       où lon a du plaisir à être belle. Vous croyez-vous laide?

      Gilberte se haussa sur ses petits pieds afin dapercevoir dans le miroir sa mignonne image.

      On ma souvent dit que je suis jolie, mais je ne sais pas

       si cest vrai.

      Aimeriez-vous à être jolie?

      Oh! oui.

      Eh! eh! ricana le vieillard, vous allez bien, ma nièce,

       déjà femme!

      Y a-t-il du mal à désirer cela? Jaime tout ce qui est

       beau; je serais désolée dêtre laide.

      Bon, voilà pour la coquetterie. Maintenant, êtes-vous

       gourmande?

      Je ne ferais pas de bassesses pour un bonbon, répondit

       dédaigneusement Gilberte, seulement…

      Seulement quoi?

      Je naime pas beaucoup la soupe et pas du tout les ufs brouillés et les épinards.

      Vraiment? eh bien! moi, je vous apprendrai à manger de ces trois choses et vous verrez que, après quelques essais, vous en raffolerez.

      Lenfant ne répondit pas, mais sa petite figure exprima leffroi.

      Ah! encore une question: êtes-vous curieuse?

      Non, mon oncle, maman menseignait à être discrète.

      Cest bien, nous verrons cela. Et paresseuse?

      Je ne sais pas… peut-être un peu pour me lever de bonne heure lhiver.

      Et pour vos études?

      Je ne sais pas encore grandchose, mais jaime à apprendre.

      Quétudiez-vous?

      La musique, puis le calcul, la grammaire, la géographie, lhistoire, langlais et lallemand, le catéchisme…

      Simiès bondit.

      Le catéchisme?… Vous le laisserez de côté.

      Pourquoi? maman y tenait beaucoup.

      Oui, votre mère était une bigote, murmura le vieillard entre ses dents. Enfin, reprit-il plus haut, je modifierai votre éducation à mon gré désormais. Vous pouvez maintenant aller jouer ou vous reposer comme vous voudrez; Mme Dutel qui couchera près de vous va vous conduire à votre chambre.

      Il sonna la femme de charge qui emmena Gilberte.

      Lappartement destiné à la fillette était agréable, car Simiès aimait le luxe partout autour de lui; rose et blanc avec de soyeux rideaux au lit et à la fenêtre, des fleurs fraîches dans des cornets de cristal, un tapis moelleux, un feu clair dans la cheminée, une température douce et égale, des meubles élégants; le regard charmé de Gilberte inspecta les murailles quornaient quelques tableaux représentant des sujets mythologiques ou des membres de la famille Simiès.

      Il ny a pas de bon СКАЧАТЬ