Неразменный рубль: Повести и рассказы. Николай Лесков

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ рекрут. Обывательские подводы медленно тянулись; телеги, прыгая по губернской мостовой из стороны в сторону, качали головки детей, одетых в серые шинели из солдатского сукна. Большие серые шапки, надвигаясь им на глаза, придавали ужасно печальный вид красивым личикам и умным глазенкам, с тоскою и вместе с детским любопытством смотревшим на новый город и на толпы мещанских мальчишек, бежавших вприпрыжку за телегами. Сзади шли две кухарки.

      – Тоже, чай, матери где-нибудь есть? – сказала, поровнявшись с нашим окном, одна рослая рябая кухарка.

      – Гляди, может, и есть, – отвечала другая, запустив локти под рукава и скребя ногтями свои руки.

      – И ведь им небось, хоть и жиденята, а жалко их?

      – Да ведь что ж, матка, делать!

      – Разумеется, а только по материнству-то?

      – Да, по материнству, – конечно… своя утроба… А нельзя…

      – Конечно.

      – Дуры! – крикнул им Василий Петрович.

      Женщины остановились, взглянули на него с удивлением, обе враз сказали: «Чего, гладкий пес, лаешься», и пошли дальше.

      Мне захотелось пойти посмотреть, как будут ссаживать этих несчастных детей у гарнизонной казармы.

      – Пойдемте, Василий Петрович, к казармам, – позвал я Богословского.

      – Зачем?

      – Посмотрим, что там с ними будут делать.

      Василий Петрович ничего не отвечал; но когда я взялся за шляпу, он тоже встал и пошел вместе со мною. Гарнизонные казармы, куда привезли переходящую партию еврейских рекрутиков, были от нас довольно далеко. Когда мы подошли, телеги уже были пусты и дети стояли правильной шеренгой в два ряда. Партионный офицер с унтер-офицером делал им проверку. Вокруг шеренги толпились зрители. Около одной телеги тоже стояло несколько дам и священник с бронзовым крестом на владимирской ленте. Мы подошли к этой телеге. На ней сидел один больной мальчик лет девяти и жадно ел пирог с творогом; другой лежал, укрывшись шинелью, и не обращал ни на что внимания; по его раскрасневшемуся лицу и по глазам, горевшим болезненным светом, можно было полагать, что у него лихорадка, а может быть, тиф.

      – Ты болен? – спросила одна дама мальчика, глотавшего куски непережеванного пирога.

      – А?

      – Болен ты?

      Мальчик замотал головой.

      – Ты не болен? – опять спросила дама.

      Мальчик снова замотал головой.

      – Он не конпран-па – не понимает, – заметил священник и сейчас же сам спросил: – Ты уж крещеный?

      Ребенок задумался, как бы припоминая что-то знакомое в сделанном ему вопросе, и, опять махнув головой, сказал: «Не, не».

      – Какой хорошенький! – проговорила дама, взяв ребенка за подбородок и приподняв кверху его миловидное личико с черными глазками.

      – Где твоя мать? – неожиданно спросил Овцебык, дернув слегка ребенка СКАЧАТЬ