Між двох орлів. Ярослава Дегтяренко

Чтение книги онлайн.

      Але Демко не помітив цієї холодності, він щиро усміхнувся у відповідь, низенько вклонився та вийшов. Іван з досадою подивився йому вслід – чомусь його охопило почуття незручності перед Демком, немов він зробив щось неправильно та несправедливо. Але гетьман швидко відкинув від себе це почуття – йому було й так важко, його становище непевне, а влада – ненадійна та неміцна, тому не хотілося додавати до своїх численних скорбот ще одну. «Час покаже», – зітхнувши, подумав Іван.

      На зворотному шляху Демко вже не поспішав – свій борг перед гетьманом він виконав. Та й хлопець відчув фізичну та душевну втому після всіх цих тривожних днів та шаленої подорожі. І думки його звернулися до родини та Наді. «Якщо джура полковника все розповів мамі та сестрі, то Олеся неодмінно розкаже Надійці, – думав Демко. – Господи, як хочеться повернутися додому! Але шляху туди поки немає. Нічого, дасть Бог, гетьман приборкає Пушкаря, і тоді я повернуся».

      Коли Демко приїхав до Яненка і розповів про зустріч із гетьманом, Павло засмутився, зрозумівши, що Виговський не повірив хлопцеві. Але робити було нічого. Та й навіщо! Тому всі думки Павла звернулися до Марічки. У своєму листі він не тільки розповів їй, що залишає Демка у себе, а ще й категорично вимагав від неї згоди на шлюб. Тим паче, що після вчинку сина їй краще поїхати з Полтави. «Тепер у неї немає жодного іншого виходу!» – із задоволенням думав Яненко, з нетерпінням чекаючи відповіді.

      Але бідний закоханий Павло отримав жорстокий удар долі – коли повернувся його джура і розповів, що на місці садиби знайшов лише попелище, а в Полтаві люди розповіли, що усіх Гориченків пограбували та вбили, то все зрозумів і ледь розум не втратив від горя. Але як не було Павлові гірко та важко від цієї втрати, він усвідомлював, що ще важче буде розповісти про це Демкові. «Господи, отака вона, ціна відданості гетьманові!» – думав згорьований Павло, коли до нього увійшов Демко.

      – Пане, що пише мама? Ти ж для цього покликав мене? – одразу запитав хлопець і спохмурнів, побачивши засмученого Яненка. – Невже погані новини?

      – Новини в мене не те що погані, а жахливі! – мовив Павло. І хлопець з тривогою побачив, як обличчя старого козака спотворилося від страждання. – Демцю, синку, річ у тім… що… Господи! Загинула вся твоя родина! А на місці вашого дому лише згарище залишилося! Мій хлопець обережно попитав людей і дізнався, що ще в кінці жовтня вашу садибу пограбували та спалили. А від Марічки і твоїх брата та сестри й сліду не залишилося!

      Демко наче закляк від цих слів. Він здивовано дивився на Яненка, кліпав віями та ніяк не міг зв’язати почуті факти у своїй свідомості. «Це Пушкар! – второпав він. – Так, наша садиба стояла посеред лісу, проте жодного разу ніхто не зважився на нас напасти. Господи, це він вбив мою родину!» З болем хлопець згадав, як мати благала його не їхати, як плакала, передчуваючи біду, а він СКАЧАТЬ