Беззаботные годы. Элизабет Джейн Говард

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ поездок на выходные, зимней охоты и отделки занятных квартир, которые она покупала в Мейфэре и сдавала по заоблачным ценам людям, с которыми знакомилась на вечеринках. Ее любили все, ее репутация покоилась на солидном фундаменте всеобщего подхалимажа. Кем бы ни был ее очередной любовник, он терялся в толпе явно отчаявшихся и столь же явно безнадежных поклонников. Красавицей она не была, но выглядела неизменно эффектно и ухоженно, скрывая манерностью речи блестящий ум и безрассудную отвагу как на охоте, так и повсюду, где она требовалась. Брат Эдварда, Хью, во время войны был влюблен в нее и входил в список из двадцати одного мужчины, сделавших ей предложение в тот период, однако вышла она за Небворта и вскоре после рождения сына развелась с ним. Она умела ладить с женами и по-настоящему была привязана к Вилли, которой всегда продавала вещи с особыми скидками.

      Впавшая в своего рода транс Вилли в просвечивающем наряде, который превратил ее в хрупкое экзотическое создание, заметила, что мисс Макдональд всем своим видом выражает одобрение.

      – Как будто сшито для вас, миссис Казалет.

      – Темно-синее было бы практичнее.

      – О, леди Небворт, а может быть, кружевное café-au-lait?

      – Блестящая мысль, мисс Макдональд! Принесите же его.

      Едва увидев кофейное кружево, Вилли пожелала приобрести его. Как и все прочее, в том числе муаровое винного оттенка, с огромными буфами из розеток на рукавах, которое она примеряла ранее.

      – Совершеннейшая пытка, не так ли? – Гермиона уже решила, что Вилли, явившаяся к ней за двумя платьями, купит все три, и знала, что от одного Вилли откажется непременно. Воспоследовал громкий сценический шепот:

      – Сколько за них?

      – Мисс Макдональд, сколько?

      – Муаровое – двадцать, шифоновое – пятнадцать, кружевное и темно-синее креповое по шестнадцать за каждое. Ведь так, леди Небворт?

      Последовала краткая пауза: Вилли попыталась просуммировать цифры, но не смогла.

      – В любом случае все четыре я не возьму. Об этом и речи быть не может.

      – Пожалуй, – рассудительно начала Гермиона, – синее слишком банально для вас, а остальные в самый раз. А если, скажем, мы назначим по пятнадцать за муаровое и кружевное и прибавим к ним шифоновое за десять? Сколько же это получается, мисс Макдональд?

      (Гермиона прекрасно знала, сколько, но помнила, что Вилли не в ладах с устным счетом.)

      – Получается сорок, леди Небворт.

      Не успев опомниться, Вилли сказала:

      – Я беру их. Нехорошо с моей стороны, но я просто не могу устоять. Все они восхитительны. Господи, представить себе не могу, что скажет Эдвард.

      – Он будет в восторге, когда увидит вас в этих нарядах. Уложите их, мисс Макдональд, миссис Казалет наверняка пожелает взять их с собой.

      – И сегодня же надену одно. Спасибо вам огромное, Гермиона.

      Сидя в такси по пути к маме, она думала: как же мне совестно за себя. Раньше я никогда не покупала СКАЧАТЬ