Беззаботные годы. Элизабет Джейн Говард

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ знала, что из тех, кто звал ее по имени, в живых уже не осталось никого, потому и пользовалась им, когда хотела упрекнуть себя. А теперь – побывать на другом конце коридора, прочитать молитву и наконец погасить свет.

* * *

      Сибил и Хью сидели в освещенной люстрой столовой за холодным ужином (пирогом со свининой из Bellamy’s на Эрл-Корт-роуд, салатом из латука, помидоров и свеклы и бутылкой рейнвейна – Сибил предпочитала белое вино). В комнате на цокольном этаже было сумрачно и довольно жарко из-за соседства с кухней; кроме того, она казалась тесноватой для всей той мебели, которую вмещала: овального обеденного стола на двух опорах, восьми стульев хэпплуайт и длинного узкого буфета с волнистой передней панелью. Несмотря на то что застекленные двери были открыты из-за духоты, пламя свечей оставалось неподвижным.

      – Словом, если он прав, значит, так тому и быть.

      – Но ведь второе сердце он так и не услышал.

      – Но исключать такую возможность все-таки нельзя. То есть вероятность, – поправился он.

      – Дорогой, ты же знаешь, как мне не хочется переезжать – столько мороки! И ты знаешь, как я люблю этот дом.

      Теперь, когда, казалось, он уже готов смириться с мыслью о переезде, она старалась подчеркнуть, что совсем не желает этого, как и он.

      – А по-моему, будет интересно.

      Эта дуэль предупредительности друг к другу, которую они вели последние шестнадцать лет, подразумевала перераспределение между ними или утаивание правды, называлась «хорошими манерами» или «привязанностью» и предназначалась для того, чтобы скрасить рутину или сгладить кремнистый путь повседневной супружеской жизни. Ее деспотизма никто не замечал. Хью отодвинул свою тарелку: ему нестерпимо хотелось курить.

      – Кури, конечно, дорогой.

      – Ты правда не против?

      Она покачала головой.

      – А я бы не отказалась от крыжовника.

      Когда он подал его и закурил Gold Flake, она сказала:

      – Конечно, есть еще один выход – отправить Полли в пансион.

      Он резко вскинул на нее глаза, и голова отозвалась острой болью.

      – Нет!.. По-моему, мысль не совсем удачная, – наконец произнес он с преувеличенной мягкостью и так, словно и вправду старательно и любезно обдумал эту тривиальную идею. Предупреждая возражения, он добавил: – Я уже много лет мечтал о кабинете. Теперь мне будет где заняться чем-нибудь интересным летними вечерами, пока ты за городом.

      – Я хочу выбирать вместе с тобой!

      – Разумеется, я буду всего лишь наводить справки. Может быть, выпьем кофе?

      – А если тебе что-нибудь понравится?

      – Только если понравится и тебе…

      В конце концов они отказались от кофе в пользу постели. Пока Хью запирал двери, Сибил тяжело поднималась по лестнице, неся туфли СКАЧАТЬ