Властелин ночи. Дэвид Моррелл

Чтение книги онлайн.

      Я взяла у него телеграмму и прочла: «Терпение лопнуло. Книги продадут с молотка. Полдень. Пятница».

      – Я же говорил, что он получит свои проклятые деньги! – настаивал отец.

      – Это было шесть месяцев назад, но ты их так и не послал, – мягко напомнила я.

      – Я объяснял ему, что нужно всего лишь немножко подождать! Почему он меня не послушал?

      – Кому он объяснял, Эмили? – спросил Джозеф.

      – Домовладельцу, – ответила я.

      – Из Эдинбурга? Я думал, ваш домовладелец знает, что нынче вы живете в Лондоне и ему следует сдать вашу квартиру.

      – Из Грасмера, в Озерном крае, – объяснила я остальным. – Отец жил там долгие годы. Одна из причин наших долгов состоит в том, что он коллекционирует книги.

      На лицах у всех было написано недоумение.

      – В огромном количестве, – скрепя сердце продолжала я. – Где бы отец ни жил, он заполнял книгами комнату за комнатой, пока в них не оставалось места, чтобы войти внутрь. Тогда он запирал дверь и снимал другое жилье.

      – И много ли таких мест, доверху заполненных книгами, вы оставили после себя? – уточнил Шон.

      – Три. Но раньше были и другие.

      – Три? Но как, ради всего святого, ваш отец оплачивает ренту?

      – Он и не оплачивает, только обещает. Иногда он отправляет деньги за месяц или два, заставляя домовладельцев надеяться, что вот-вот придут и следующие взносы. Со временем кто-то теряет терпение.

      – Может быть, продав часть книг, он смог бы оплатить долг и сохранить остальные, – предложил Джозеф.

      – Продать мои книги? – с ужасом переспросил отец.

      По тому, как лорд Палмерстон выступил вперед, у меня сложилось впечатление, что он едва скрывает свой восторг.

      – Вы просили Брэдшоу. Значит, вы задумали путешествие? Возможно, в Озерный край? В Грасмер?

      – Книги выставят на аукцион завтра в полдень! Я должен ехать! – воскликнул отец.

      – Да, и немедленно, – согласился премьер-министр.

      Когда лакей прибежал с железнодорожным справочником Брэдшоу, его светлость принялся жадно листать толстый том.

      – Так. Поезд отходит в девять часов вечера с Юстонского вокзала. Останавливается в Манчестере. Завтра в шесть утра выезжает из Манчестера в Уиндермир и прибывает туда в десять. Быстрый экипаж успеет доставить вас в Грасмер к полудню. Вы можете спасти свои книги. Скорее. Нельзя терять ни минуты.

      – Но уже девятый час. – Я указала на большие часы у дверей. – Мы не успеем собраться.

      – Об этом позаботятся, – заверил меня лорд Палмерстон. – Я поручу слугам упаковать ваши вещи и отправить их в Грасмер. Вы получите багаж завтра к вечеру. Возьмите кеб, – велел он лакею, а другому слуге сказал: – Принесите мое пальто, шляпу и перчатки.

      – Вы отправитесь с нами, мой лорд? – спросил отец. – Разве вам не нужно СКАЧАТЬ