Votre cousine? Laide? Dites-moi franchement!
SACHA
Non!..
RJEVSKI
Belle?..
SACHA
Il ne faut pas que je réponde…
RJEVSKI
Comme ci, comme ça… Mais je l’ai attendu!
Elle est l’une de celles qu’on appelle au monde
“Dame minaudière”… Le mot qu’elle dit le plus
Est “idéal”. Toute agitée, pleurarde,
Sotte, mais sa langue est bien pendue et chante.
Comme ça, oui?…
SACHA
Vous faites une image méchante…
Elle est vraie, en partie…
RJEVSKI
Toujours bavarde!..
Je l’ai prévu, ce beau passage, hélas.
Mais, dites, où est votre oncle, il n’est pas là?
Il ne se dépêche pas trop de se rendre.
SACHA
Je pense qu’il fait à ma cousine reprendre
Sa connaissance, elle en est très émue…
RJEVSKI
Pourtant… Diable! Je ne l’ai pas attendu…
Dites-moi encore, si, avec ma fiancée,
Vous n’avez pas de petites amours, j’espère?
SACHA
Non! Je ne me rase pas encore pour plaire
Aux dames et ravir les cœurs de belles fées!
Vous avez toutes les chances, vous, grosses moustaches!
RJEVSKI
Pour vous montrer comment le faire, ma tâche
Sera, donc, de vous prendre sous caution,
Et ce soir, je vous donnerai la leçon
Comment charmer des dames…
SACHA
Heureux de vous connaître!
RJEVSKI
Et moi! Mais on va tout de suite, peut-être,
Boire une coupe pour notre amitié! Allons
Dans une auberge avant que nous mourions!
Allez!…
Sacha reconnaît les pas de son oncle. En voyant Rjevski se pencher pour mettre en ordre son
éperon, elle profite de l’occasion et s’éclipse de la salle.
Mais où est-il? Il n’est pas là!
Cornette! Cornette! Mais qu’est-ce qu’il y a?
Le commandant en retraite Azarov entre dans la salle.
AZAROV
Mon cher ami! Donc, te voilà!
On s’est impatienté d’attente,
Ça fait huit jours, qu’il a écrit,
Ton oncle… Donc, je suis ravi…
Vraiment, ta vue est excellente.
Ma nièce, tu l’as vue?..
RJEVSKI
Non…
AZAROV
Il semble
Que vous y bavardiez ensemble…
Je perds, sans doute, l’ouïe; les yeux
Deviennent plus faibles, je suis vieux…
J’ai cru entendre dans cette pièce…
Je tiens la bride haute à ma nièce…
Tu dois deux fois me remercier
Pour son esprit et ses manières…
Qu’entend-on, de la guerre, parler?
RJEVSKI
Il y a une nouvelle sur la guerre:
L’empereur français a concentré
Toutes ses armées…
AZAROV
Pourquoi, tu sais?
RJEVSKI
Nous battre! On est prêt à la guerre!
AZAROV
Je me laisse dépasser pour faire
La politique; mais aujourd’hui,
C’est la fête au bal travesti
De ta fiancée, ma petite nièce…
Sacha entre. Elle est simplement vêtue, mais très poudrée et très maniérée outre mesure.
SACHA, elle s’adresse à Azarov.
A la cuisine, on s’intéresse:
Pour la sauce, on prend quel bouillon?
RJEVSKI
Le lieutenant Rjevski!…
AZAROV
Allons!
C’est lui…
Sacha fait une révérence.
SACHA
Ravie de…
RJEVSKI
Enchanté…
AZAROV
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