Путешествие Руфи. Предыстория «Унесенных ветром» Маргарет Митчелл. Дональд Маккейг

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ очень хотелось надеяться, что кровь, в луже которой он стоял, не просочилась внутрь. Если кровь пропитает швы ботинок, от неё уже не избавиться.

      Перевёрнутая корзина для маниоки осталась цела. Мародеры высыпали всё, что можно, раскидав по полу, но корзину не тронули, хотя в ней как раз и могло таиться то, что они искали. Она стояла, как божок-хранитель домашнего очага.

      Огюстен пнул её ногой, и та откатилась в угол.

      А прямо оттуда, улыбаясь, показалась совершенно голая девочка лет четырёх-пяти с очень тёмной кожей. Ножки её были все вымазаны в крови убитых родных. Под пристальным взглядом Огюстена она спрятала испачканные кровью ручонки за спину и присела в неловком реверансе.

      – Ki kote pitit-la? – спросила она на креольском.

      И добавила по-французски:

      – Добро пожаловать в наш дом. Наша коза Элоиза даёт хорошее молоко. Вы слышите, как она мекает? Я с радостью подою её для вас.

      Капитан Огюстен Форнье стоял молча, разинув рот.

      Малышка повторила:

      – Вы, должно быть, проголодались. Я могу надоить вам молока.

      Огюстен перекрестился.

      Её улыбка светилась детской жизнерадостностью.

      – Вы возьмёте меня с собой?

      Капитан так и сделал.

      Часть вторая. Низины

      Беглецы

      Когда Огюстен торжественно вручил прекрасное дитя своей жене, ангелы на небе затаили дыхание.

      И что за улыбка расцвела на лице Соланж! Огюстен жизнь отдал бы за такую улыбку.

      – Ты прелестна, – произнесла Соланж. – Правда?

      Девочка важно кивнула.

      Поразмыслив, Соланж объявила:

      – Мы назовём тебя Руфь.

      Соланж никогда не хотела ребёнка. Она признавала за собой долг произведения потомства (хотя с Огюстеном никак не удавалось зачать) и, несомненно, с помощью кормилиц и слуг, вполне справилась бы с задачей воспитания наследников, которых так ждали Форнье и Эскарлетты.

      Но ещё в детстве, в отличие от сестёр, которые с удовольствием одевали лупоглазых фарфоровых кукол, поучали их и журили, Соланж уделяла внимание лишь своим нарядам. Она считала, что сёстры чересчур охотно принимают Евино проклятие.

      Руфь идеально подходила ей: уже способная позаботиться о себе и сознавать превосходство господ, не ожидая от них взамен почти ничего. Покладистая, охотно выполняющая любые поручения, Руфь озарила жизнь Соланж. И в отличие от юного Эскарлетта она не была бесценной, но всё же – ношей. А если Руфь их разочарует, то всегда можно найти покупателей.

      Соланж наряжала Руфь, как её сёстры – своих кукол. И хотя платья были довольно незатейливы, но отделаны лучшим кружевом из Антверпена. А шляпка из блестящего коричневого шелка прекрасно подходила к тёмным глазам девочки.

      Поскольку Руфь знала французский, Соланж предположила, что она была из семьи прислуги СКАЧАТЬ