Return, Viktoria. Gerhard Wolff

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      Viktoria war inzwischen 15 Jahre alt geworden, sie hatte in den vergangenen Jahren immer wieder von sich Reden gemacht, hatte Turniere und ihre Ligaspiele gewonnen, war dann wieder in das Nationalteam in ihrer Altersklasse berufen worden, gewann selbst dort gegen internationale Konkurrent und war in den Medien als neuer Shootingstar gefeiert worden. Immer wieder wurde von der Presse die Frage aufgeworfen worden, wann Vicky im Tennis der Seniorinnen auftauchen würde, wann sie in den Tenniszirkus aufgenommen werden würde.

      Nun stand sie im Finale des Nachwuchsturniers von Los Angeles, das jährlich im März ausgetragen wurde und kämpfte wie ihre Gegnerin gegen den Smog der Großstadt. Trotzdem zeigte sie, wie das ganze Turnier über, bestes Tennis, es gelang ihr alles. Auch in diesem Finale klappte alles, wie am Schnürchen.

      „Geraldine Anderson sitzt bei deinem Vater!“, hatte ihr Marc noch vor dem Spiel mitgeteilt.

      Viktoria wusste, was das bedeutete. Geraldine war die Organisatorin der Liga-Tour der Seniorinnen. Die Teilnehmerinnen dieser Verbandsspiele wurden zwar von den Vereinen geschickt, aber Geraldine nahm gerne unter dem Gesichtspunkt der Attraktivität der Mannschaften und damit zum Wohle des Tennissports auch einmal Einfluss auf deren Aufstellung und die Vereine hörten auf sie. Ihr Urteil und ihre Erfahrung zahlten sich für alle aus. Sie suchte nicht nur nach den besten, sondern auch nach interessanteren Spielerinnen, vor allem auch im Nachwuchsbereich, legte aber Wert darauf, dass die Mädchen mindestens sechzehn Jahre alt waren. „Besser ist 18, aber 16 geht schon“, meinte sie. „Ich gehe gerne auf Nummer Sicher!“, war ihr Dauerargument, das sie bei jeder Gelegenheit mit ihrer tiefen, fast männlichen Stimme und ihrer derben Art anbrachte. „Das vermeidet rechtlichen Ärger. Wenn die Mädchen Mist bauen, dann ist es ihr Problem und nicht mehr meins!“ Sie grinste dabei stets über das ganze Gesicht. Ihre Gesprächsbeiträge bestanden aus einer Ansammlung von Weisheiten, die sie ihr Leben gelehrt hatte.

      „Der Sport zeigt den wahren Charakter eines Menschen“, meinte sie zu Frank, während Vicky ihrer Gegnerin die Bälle um die Ohren schlug und sie ein ums andere Mal ins Leere laufen ließ. „Und Vicky zeigt sehr gute Eigenschaften.“ Sie zeigte auf das Feld. „Sieh nur ihren Kampfgeist, Frank, ihre Ausdauer und ihren Willen.“

      Frank nickte stolz. „Ganz die Mutter!“, scherzte er.

      „Erfolg ist 1 Prozent Talent und 99 Prozent Schweiß!“, wusste Geraldine. Dann zeigte sie wieder aufs Feld, wo Vicky ihrer Gegnerin gerade den Aufschlag abgenommen hatte. „Der Sport gibt auch dem Menschen die Chance, sich zu erkennen. Und nur wer sich erkannt hat, kann sich schämen und sich ändern und verbessern.“

      Frank nickte und überlegte, wo er das schon einmal gehört hatte. Dann brach er jedoch in Jubel aus, weil Vicky ihre Gegnerin ans Netz gelockt hatte und dann nicht, wie diese annahm, passierte, sondern sie mit einem gefühlvollen Lob ins Eck ausspielte.

      Die Menge raunte, ob der technischen Fertigkeiten Vickys.

      „Unglaublich, unglaublich!“, rief Geraldine begeistert aus.

      Auf dem Spielfeld begegneten sich zwei völlig unterschiedliche Charaktere. Auf der einen Seite Viktorias Gegnerin, deren Spiel das Ergebnis aus Kraft, Temperament, Impulsivität, aber auch schneller Frustration und Verzweiflung war und auf der anderen Seite Viktoria, das sichtbare Konglomerat aus Ausdauer, Kampfgeist, überragender Technik, Rationalität, Planung und exakter Ausführung sowie Unnachgiebigkeit und Unbeeindruckbarkeit.

      „Ihre Tochter ist nicht nur ein Tennisgenie, das ist ihre Gegnerin auch“, wandte sie sich wieder an Frank. „Sie ist ein Charakter, sie ist schon jetzt, in ihrer Jugend ein echter Charakter. Wenn in ihrer Entwicklung nichts dazwischenkommt, dann kann sie eine ganz Große werden.“

      „Da passe ich schon auf!“, versicherte Frank.

      „Viel Glück dabei!“, grinste Geraldine.

      Frank sah sie fragend an.

      Geraldine erklärte nichts, grinste nur.

      Da beendete Vicky das Spiel mit einem stark überrissenen Crossschlag, der Ball flog in einer extremen Kurve über das Netz, so dass ihre Gegnerin sich vergeblich nach ihm streckte, obwohl sie Vickys Schlag vorausgesehen und frühzeitig in die richtige Ecke gestartet war.

      Die Zuschauer sprangen auf, tobten, jubelten, das Stadion war zum Hexenkessel geworden.

      „Was für ein Talent und was für ein Charakter!“, wiederholte Geraldine.

      Frank sah stolz und glücklich seiner Tochter zu, dankte Gott für dieses Talent und fühlte in sich ein tiefes Gefühl des Friedens, aber auch der Demut.

      Geraldine erhob sich und verabschiedete sich von Frank. „Ich hätte Vicky gerne auf der Liga-Tour dabei, sobald sie 16 ist. Ich werde mit den Leuten in ihrem Verein reden. Wenn es nicht klappt, nehme ich sie auf jeden Fall auf die Showturniertour der Sponsoren mit. Sie kann uns viel Freude bereiten.“

      „Danke!“, meinte Frank.

      „Passen Sie aber gut auf unseren Schatz auf!“, wiederholte Geraldine und grinste ihr breites, undurchsichtiges Grinsen. Dann verschwand sie.