Офицеры и джентльмены. Ивлин Во

Чтение книги онлайн.

      – Боже упаси. Просто рассматриваю все варианты.

      – Этот вариант не годится, уж извини. Нет. Кто-то должен просто вынести бушбокс. Руками.

      – А как же запрет?

      – Вынести бушбокс должен человек, которому о запрете ничего не известно. Или по крайней мере человек, про которого бригадиру неизвестно, что ему о запрете что-то известно. Если такого человека застукают, он всегда может сказать, что не заметил надписи. Там ведь темно.

      – Эпторп, ты меня на эту роль выбрал?

      – А кого, по-твоему, я должен был выбрать? Ты – самая подходящая кандидатура, в сложившихся обстоятельствах, конечно.

      – Хорошо, – покорился Гай. – Я тебе помогу.

      – Ты настоящий друг, – с облегчением вздохнул Эпторп.

      Ужин закончился. Эпторп поворчал при виде счета, однако оплатил его полностью. Они вернулись в Кут-эль-Имару. Там не было ни души. Эпторп караулил, Гай занимался непосредственно выносом. Обошлось без эксцессов.

      – Куда его теперь?

      – В этом-то и вопрос. Как думаешь, где для него самое подходящее место?

      – В уборной.

      – Честное слово, старина, сейчас не до твоего остроумия.

      – Мне просто вспомнилась цитата из Честертона: «Где лучше всего прятать лист? – На дереве»[21].

      – Извини, старина, на сей раз ты чушь сморозил. Сам подумай: хорош же будет бушбокс на дереве. Да еще как его туда втащить?

      – Пожалуй, ты прав. Чем ближе придется тащить, тем лучше. Очень уж он тяжелый.

      – В ходе рекогносцировки мною был обнаружен садовничий сарайчик.

      Пункт передислокации оказался в пятидесяти футах. Был он не так удобен в пользовании, как прежний сарайчик, но Эпторп сказал: «Сойдет». Итак, труды закончились. Гай с Эпторпом поспешили в комнату. По дороге Эпторп резко остановился и с непривычною теплотою произнес:

      – Краучбек, я никогда не забуду сегодняшний вечер. Спасибо тебе, друг.

      – И тебе спасибо. За ужин.

      – Как думаешь, итальяшка меня не обсчитал?

      Еще через несколько шагов Эпторп изрек:

      – Послушай, старина, если хочешь, можешь тоже пользоваться бушбоксом, я не против.

      То был миг душевного подъема. Никогда в истории непростых отношений с Гаем Эпторповы любовь и доверие не достигали такой высоты. Жаль, что искра осталась для Гая незамеченною – и погасла, ибо эта участь уготована всем подобным искрам, высекаемым уроженцами Альбиона.

      – Я ценю твою щедрость, Эпторп, но меня и общая уборная устраивает.

      – Ты уверен?

      – Да.

      – Что ж, мое дело предложить, – с явным облегчением отвечал Эпторп.

      Таким образом, Гай значительно поднялся в Эпторповых глазах и стал полноправным хранителем бушбокса.

      3

      Много позже Гай рассматривал СКАЧАТЬ