Офицеры и джентльмены. Ивлин Во

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ оглядел столовую. Каждый из присутствовавших, казалось, был занят своим делом.

      – Ты пользовался бушбоксом.

      – Я к нему и близко не подходил.

      – Но кто-то ведь подошел.

      – Это не я.

      – Кроме тебя, о нем никто не знает.

      – А как же алебардщик Крок?

      – Он бы себе такого не позволил.

      – Я тоже. Я тоже такого себе не позволил бы, дружище.

      – Тебе больше нечего сказать?

      – Абсолютно нечего.

      – Ладно. Только учти: отныне я буду вести наблюдения.

      – Учту.

      – Дело крайне серьезное, Краучбек. Пользоваться бушбоксом – почти все равно что воровать. Потому что химикаты очень дорогие.

      – Сколько стоит одна порция?

      – Дело не в деньгах. Дело в принципе.

      – А также в риске подцепить триппер.

      – Именно.

* * *

      В течение двух дней Эпторп всякую свободную минуту проводил в засаде. На третий день он опять отвел Гая «на два слова».

      – Краучбек, прими мои искренние извинения. Это не ты пользовался бушбоксом.

      – Значит, справедливость торжествует.

      – Да, торжествует, но ты должен признать, что в сложившихся обстоятельствах тень падала на тебя. Как бы то ни было, я выследил посягателя. Положение весьма щекотливое.

      – Это не Сарум-Смит?

      – Нет. Все гораздо хуже. Это – бригадир.

      – Думаешь, у него триппер?

      – Нет. То есть вряд ли. Он человек опытный, такие триппер не подцепляют. Однако вопрос остается открытым – что мне предпринять?

      – Ничего.

      – Краучбек, это дело принципа. Да, бригадир старше меня по званию, но звание дает ему столько же прав пользоваться моим бушбоксом, сколько заимствовать мои ботинки.

      – А знаешь, Эпторп, я бы запросто одолжил бригадиру свои ботинки.

      – Очень может быть; только, позволь напомнить, ты, старина, в плане обуви не слишком щепетилен. Значит, по-твоему, нужно все на тормозах спустить?

      – По-моему, в противном случае ты сваляешь редкостного дурака.

      – Спасибо за совет. Буду думать. Может, обратиться к начальнику штаба?

      – Ни в коем случае.

      – Пожалуй, ты прав.

* * *

      – Неожиданные осложнения, – отчитался Эпторп на следующий день.

      По скорости, с какою Гай сообразил, что имеет в виду Эпторп, можно судить о месте, какое занимал теперь в его мыслях бушбокс.

      – Что, новые нарушители права собственности обнаружены?

      – Нет, другое. Выхожу нынче утром из сарайчика – а навстречу бригадир собственной персоной. И странно этак взглянул – ты, верно, заметил, бывает у него этакий взгляд, что прямо съеживаешься весь. И я, вообрази, будто приказ в его глазах прочитал: дескать, вы, Эпторп, СКАЧАТЬ