Seewölfe - Piraten der Weltmeere 507. Roy Palmer

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СКАЧАТЬ Sargento schüttelte den Kopf. „Auch das glaube ich nicht. Sie sind gestört worden.“

      „Von wem?“ fragte der Teniente überrascht.

      Der Sargento hob die Schultern und ließ sie wieder sinken. „Das weiß der Himmel. Aber es ist etwas geschehen.“

      Tatsache war, daß die Bewacher der Residenz nicht einen Mann der Belagerer entdeckten – so sehr sie auch die Augen aufsperrten und Ausschau hielten. Die Belagerer, die sich bisher hinter den Barrikaden und sonstigen provisorischen Verschanzungen verborgen hatten, schienen sich buchstäblich in Luft aufgelöst zu haben.

      „Sargento“, sagte Denaro. „Unterrichten Sie den Primer Teniente.“

      „Sofort, Señor Teniente“, erwiderte der Sargento. Er salutierte und verschwand.

      Wenig später kehrte der Sargento in Begleitung des Primer Teniente Echeverria zurück. Echeverria war der Stellvertreter des Kommandanten Marcelo, der ja wegen seiner Verletzungen nicht einsatzfähig war. Mit raschen Schritten hielt der Primer Teniente auf Denaro zu, verharrte neben ihm und sah durch eine Schießscharte auf die Plaza.

      Echeverria preßte die Lippen zu einem dünnen Strich zusammen. Eine Weile beobachtete er, dann drehte er sich zu Denaro und dem Sargento um.

      „Sollten die Kerle abgezogen sein?“ fragte er. Er schien jedoch Zweifel an seinen eigenen Worten zu haben.

      „Oder es ist eine Falle“, sagte der junge Teniente.

      Echeverria rieb sich nachdenklich das Kinn. Wie sollte er sich verhalten? Die Lage gab weder Anlaß zu Jubel noch zu übersteigerten Hoffnungen. Möglich war immerhin, daß die Belagerer die Eingeschlossenen zu einer Unvorsichtigkeit verleiten wollten – daß sie nur darauf warteten, die Verzweifelten zu überrumpeln. Wenn Echeverria jetzt beispielsweise das Residenztor in der Wehrmauer öffnete, um auf der Plaza nachzusehen, was wirklich los war, konnte es passieren, daß die Gegner aus Verstecken das Feuer auf die Soldaten eröffneten. Eine Entscheidung fiel Echeverria nicht leicht. Er war zur Untätigkeit verdammt – ihm waren die Hände gebunden.

      In diesem Moment näherte sich vorsichtig ein Zivilist von der Innenseite der Wehrmauer. Langsam stieg er die Steintreppe hoch. Echeverria hätte fast aufgestöhnt. Don Alfonso Cortés y Menacha – der hatte ihm noch gefehlt!

      Don Alfonso Cortés y Menacha hatte sich zum Sprecher und Führer der Bürger ernannt. Immer wieder wies er auf die Gefahr hin, in der die Zivilisten schwebten. Er erhielt regen Zuspruch von Bürgern wie Don Felipe Ravena und anderen Männern, die mehr an ihr privates Eigentum als an die Residenz und die Belange der Stadtgarde und der Miliz dachten.

      Sie betrachteten die ganze Situation von einer völlig anderen Warte. Dieser Umstand hatte schon des öfteren zu Reibereien geführt, seit die Bürger und die Soldaten gezwungen waren, sich von der Residenz aus gegen die Belagerer zu verteidigen. Echeverria hatte auch seinem Vorgesetzten, Capitán Don Luis Marcelo, darüber Bericht erstattet, als dieser ihn zu sprechen verlangt hatte. Der Kommandant der Garde hatte erklärt, daß er diese Entwicklung geahnt hatte.

      Tatsache war: Die Belagerten waren in zwei Parteien gespalten. Die eine Partei bestand aus Miliz und Stadtgarde unter der Führung des Primer Teniente Echeverria. Diese Partei hatte die persönliche Verteidigung der Residenz übernommen und war entschlossen, den Palast auch mit dem Mut der Verzweiflung gegen die Übermacht der Feinde zu halten. Die Soldaten wußten nur zu genau, daß sie keine Gnade zu erwarten hatten. Daher waren sie entschlossen, ihr Leben so teuer wie möglich zu verkaufen.

      Die andere Partei, das waren die Bürger der Stadt mit ihren Familien. Frauen und Kinder stellten das Hauptproblem in dieser prekären, bedrohlichen Lage dar. Ein Beschluß des Bürgerrats hatte bei Beginn der eigentlichen Unruhen in Havanna dazu geführt, daß die Familien aus ihren Wohnhäusern evakuiert worden waren. Auf diese Weise hatte man sie vor den Plünderern schützen wollen. Im Ansatz war dieser Gedanke richtig. Keiner hatte ahnen können, daß de Escobedo und Bastida, die Rädelsführer, mit aller Macht danach trachten würden, die Residenz zu erobern.

      Dennoch erschien es inzwischen logisch: Alonzo de Escobedo hatte nur den einen Wunsch – wieder Gouverneur von Kuba zu werden. Seit er das Gefängnis verlassen hatte, war er darauf aus, Macht und Gewalt wieder an sich zu reißen. Seinerzeit war er der Nachfolger von Don Antonio de Quintanilla gewesen.

      De Escobedo hatte sein Amt mißbraucht und sich unter anderem an der Bucht bei Batabanó an de Quintanillas geheimen Schatz bereichern wollen. Das hatte ihm praktisch das Genick gebrochen. Er war gefaßt und eingesperrt worden und wartete seither im Gefängnis auf seinen Prozeß. Inzwischen aber war auch de Campos, der kommissarische Gouverneur, nicht mehr am Leben, und das wiederum hatte zum Chaos geführt. Der Mob von Havanna hatte die Chance wahrgenommen. Terror und Gewalt regierten die Stunde.

      Don Alfonso Cortés y Menacha blieb auf der drittobersten Steinstufe stehen und blickte aus kleinen, wäßrigen Augen zu den Soldaten.

      „Echeverria“, sagte er etwas außer Atem. „Was geht hier vor?“

      „Für Sie immer noch Señor Echeverria oder Primer Teniente“, erwiderte Echeverria kühl.

      „Ja, schon gut. Señor Teniente, was ist hier los?“

      „Werfen Sie doch mal einen Blick durch eine der Schießscharten“, forderte Echeverria den Mann spöttisch auf.

      „Warum wird nicht mehr geschossen?“ fauchte Don Alfonso.

      „Vielleicht ist den Gegnern die Munition ausgegangen.“

      „Ich werde mich bei Ihrem Vorgesetzten über Sie beschweren!“ stieß Don Alfonso zornbebend hervor. „Was fällt Ihnen ein, so mit mir zu reden?“

      „Gehen Sie doch zu Capitán Marcelo“, sagte der Primer Teniente.

      „Der will mich nicht empfangen“, sagte Don Alfonso wütend.

      „Bedenken Sie, daß er schwer verletzt ist“, sagte der Sargento.

      Don Alfonso warf dem älteren Soldaten einen schiefen Blick zu.

      „Der Capitán will nicht mit mir reden“, sagte er. „Aber auch das wird noch seine Folgen haben. Ich lasse das nicht so durchgehen.“ Er war ein behäbiger, zum Fettansatz neigender Mensch – alles andere als ein Kämpfer, eher ein Hasenfuß. Ein Magistratsbeamter. Welche Heldentaten konnte man von dem schon erwarten?

      Erbitterte Auseinandersetzungen hatte es zwischen Echeverria und Don Alfonso gegeben. Don Alfonso hätte, wäre es nach ihm gegangen, längst kapituliert. Sollte der Pöbel doch die Residenz besetzen – was kümmerte es ihn?

      Die Hauptsache war, daß er mit heiler Haut davonkam. Strich man die Flagge, so dachte er, durfte man die Hoffnung hegen, zu überleben. Aber es war eine feige Hoffnung, und die Chancen, von den Galgenstricken und Lumpenkerlen verschont zu werden, waren gleich Null.

      Echeverria hingegen lehnte als Offizier eine Kapitulation gegenüber den Strolchen und Mördern ab. Er wurde hierin von seinem Kommandanten voll unterstützt. Don Luis Marcelo war inzwischen endlich wieder bei Bewußtsein und nahm trotz der Proteste seines Arztes regen Anteil an dem Geschehen.

      Immer wieder ließ der Capitán Echeverria zu sich rufen. Der Primer Teniente hatte ihm Bericht zu erstatten. Marcelo fällte daraufhin seine Entscheidungen. Sein Beschluß war immer wieder derselbe: durchhalten. Auf keinen Fall durften СКАЧАТЬ