Собрание сочинений в одной книге. Джек Лондон

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ нам нужна крыша! – твердо заявил я. – Зима на носу. Или мы, или они должны погибнуть. Жаль, что у нас мало патронов, но мне кажется, от дубинок они будут страдать не больше, чем от пуль. Кроме того, ведь бить их буду я.

      – Вот в том-то и дело, – с живостью начала она и вдруг смешалась.

      – Конечно, – начал я, – если вы предпочитаете…

      – Но что же буду делать я? – прервала она меня с мягкостью, за которой, как я знал, крылась большая настойчивость.

      – Собирать дрова и варить обед, – не задумываясь, ответил я.

      Она покачала головой.

      – Идти вам одному слишком опасно… Я знаю, знаю, – предупредила она мой протест. – Я только слабая женщина, но и моя маленькая помощь может спасти вас от беды.

      – А кто будет работать дубинкой?

      – Конечно вы. Я, вероятно, буду визжать. Я буду смотреть в сторону, когда…

      – Когда будет самый опасный момент! – рассмеялся я.

      – Я сама решу, когда мне смотреть, а когда нет, – с важным видом ответила она.

      В результате нашего разговора она на следующее утро отправилась вместе со мной. Я направил лодку в соседнюю бухту. Всюду вокруг нас в воде резвились котики, тысячи их сидели на берегу; они ревели так оглушительно, что нам приходилось кричать, чтобы услышать друг друга.

      – Я знаю, что их бьют дубинками, – сказал я, стараясь подбодрить себя и с сомнением поглядывая на огромного самца, футах в тридцати, поднявшегося на передние ласты и внимательно разглядывавшего меня. – Весь вопрос в том, как это делается.

      – Соберем лучше травы для крыши, – предложила Мод.

      Она не меньше моего испугалась при виде сверкающих зубов и собачьих морд котиков.

      – Я всегда думал, что они боятся людей, – сказал я.

      – Но почему я решил, что они не боятся? – спросил я минутой позже, проплыв немного вдоль берега. – Быть может, если я смело пойду на них, они обратятся в бегство и я ни одного не поймаю.

      И все же я медлил.

      – Я слыхала про человека, который напал на гнездо диких гусей, – сказала Мод, – и они заклевали его.

      – Гуси?

      – Да, гуси. Мой брат рассказывал мне об этом, когда я была еще маленькой девочкой.

      – Но я знаю, что котиков бьют дубинками, – настаивал я.

      – А я думаю, что для крыши отлично подойдет и трава, – ответила Мод.

      Ее слова только подзадоривали меня, хотя она к этому не стремилась. Не мог же я в ее глазах показать себя трусом!

      – Вперед! – вскричал я, гребя одним веслом и направляя лодку носом к берегу.

      Выйдя на песок, я храбро пошел на долгогривого секача, окруженного своими женами. Я был вооружен дубинкой, какой пользуются матросы, чтобы добивать раненных охотниками котиков. Она имела всего полтора фута в длину, и в своем невежестве я не знал, что на берегу применяют совсем другие дубинки, СКАЧАТЬ